美臺商會結盟 力促簽署臺美BTA

臺北市美國商會（AmCham Taipei）與華府美臺商業協會（USTBC）16日宣布，雙方已成立「美臺雙邊貿易協定聯盟」，主要表達對美臺談判和簽署美臺雙邊貿易協定（BTA）的支持；美臺商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）還說，不應把臺灣貿易自由化和美中貿易關係有所連結，若因中共介意，就放緩與臺灣的貿易進度，是一種「自我審查」，與美國利益背道而馳。

臺北市美國商會聲明指出，雙方已在15日成立「美臺雙邊貿易協定聯盟」，而該聯盟的創始成員包含臺北市美國商會和美臺商業協會，聯盟將與商界、政界合作，以提高對美臺BTA好處的認知；兩大組織也會透過舉行研討會、演講等活動，鞏固對美臺BTA的支持，聯盟也將成為推動美臺BTA談判的主要引擎。

該聯盟認為，臺灣具有穩定和充滿經濟活力等元素，符合美國及其區域盟友的最佳利益。若臺美簽屬BTA，雙方將得以在「互信」與「共同價值觀」等基礎上，持續增進關係，並充分利用雙方產業互補性。

美國商會執行長李豪（Leo Seewald）表示，臺灣政府在今年8月宣布取消對美國牛肉和豬肉產品的進口限制，且考慮到近年來臺美關係持續強化，此刻正是採取切實步驟實現美臺BTA的好時機點；李豪表示，希望聯盟能成為必要的動力。

美臺商會會長韓儒伯則指出，總統蔡英文日前鬆綁美豬牛，為臺灣打開市場自由化貿易協議的大門。過去美國貿易代表署（USTR）認為，臺灣曾為貿易自由化做出承諾，但一直沒有兌現（指美豬美牛一事），然而，現在情況已有所改變了；美國工商界認為，消除此一貿易障礙，有助於雙方推動BTA。

韓儒伯還說：「把臺灣貿易自由化和美中貿易關係有所連結，是錯誤的選擇。美國可以追求與中國的商業利益，同時也能與臺灣達成重要的貿易協定。如果因為中國（中共）介意，就放緩跟臺灣這個前10大貿易夥伴的談判進度，這是一種自我審查，也跟美國的利益背道而馳。」