世界上最小的鳥 如寶石般的吸蜜蜂鳥

蜂鳥（Hummingbirds）是自然界中最微小的奇蹟之一，每一個觀鳥者都會為其魅力著迷。而吸蜜蜂鳥（Bee Hummingbird）更是一個奇觀，因為即使在所有蜂鳥之中，牠也被視為最微型的，從而當之無愧贏得了「世界上最小的鳥」之頭銜。

吸蜜蜂鳥體長約為5~6公分，其體重不到2公克！

古巴群島特有種

蜂鳥是整個古巴群島的特有物種，通常分布於海岸至山地的各式棲地，例如森林、內陸雨林和郊區花園等，偶爾出現於空曠的山谷和沼澤地中。

根據HummingBird guide網站的資料介紹，這些鳥類不會遷徙，並且對本國的亞熱帶氣候非常滿意。

雄性吸蜜蜂鳥的醒目特徵是鳥冠呈綠色、喉嚨呈鮮紅色。頦部羽毛向外延伸呈峽谷狀，有一過眼黑帶，再加上藍色的上身，使雄鳥的外觀格外引人注目，看上去就像一塊小寶石。

而雌性蜂鳥上身呈藍綠色，下身呈淡灰色，尾羽的尖端有白色斑點。通常雄鳥體型略小於雌鳥。

飛行中的雌性吸蜜蜂鳥。（Charles J Sharp）

作為世界上最細小的鳥類，吸蜜蜂鳥的大小只如大型蜜蜂般，但它們的飛行能力很強，可以像直升機般留在同一位點。每秒拍動雙翼可達80次，連肉眼也不能追上其速度。

至於飲食，眾所周知，蜂鳥主要通過它們尖長的喙探入花朵中吃花蜜，偶爾也以昆蟲和蜘蛛為食。在覓食時，它們的喙和頭部會黏上花粉。據信，吸蜜蜂鳥每天可以採約1,500朵花，所以它們對植物授粉繁衍很有幫助。

吸蜜蜂鳥是世界上最細小的鳥類。（Shutterstock）

哥本哈根大學的生態學家Bo Dalsgaard指出，如此小巧的蜂鳥也有其自身的代價。「成為一個小生物需要大量的能量，因為新陳代謝率和熱量損失相對都比較大，因此，蜂鳥必須非常頻繁地進食，或者進入一種類似深睡眠的狀態，以節省能量。」

近危物種   棲息地逐漸喪失

蜂鳥的繁殖季節始於3月。隨著交配季節的到來，雄性蜂鳥從頭部、臉頰到喉嚨呈火熱般的粉紅色。此外，為了吸引雌鳥，雄鳥還會進行各種空中表演並唱出自己的心聲。

雌鳥在其巢中一次最多產下兩個卵，然後雌鳥會阻止其雄鳥父親靠近巢穴的任何地方，因為其光鮮的外表很容易被掠食者發現。卵的孵化時間大約需要21~22天，然後雌鳥將持續三週餵食它們花蜜，再之後，這些幼鳥就可以自己覓食了。

根據IUCN瀕危物種紅色名錄，這些如寶石般的吸蜜蜂鳥被列為「近危物種」（near threatened），並且數量還在下降。這些物種面臨的主要威脅來自農業造成的棲息地喪失。此外，這些鳥類還受到熱帶蜘蛛、青蛙、魚類和大型鳥類的捕食。（原文Meet the Bee Hummingbird, This Captivating Jewel Is the World's Smallest Bird刊登於英文《大紀元時報》。）◇