紓困金加經濟重啟 美5月消費料回溫

在美國經濟重啟但失業率大幅攀高的青黃不接之際，國會在3月通過的2兆美元紓困法案恰如及時雨，扮演了非常關鍵的支撐作用。

根據該紓困法案，美國每個成年人可獲得1,200美元的紓困金（stimulus checks），夫妻兩人總共可獲得2,400美元，家庭中的每位小孩則可獲得500美元紓困金。這些紓困金支票已在4月中旬以後匯入民眾的銀行帳戶。

受此激勵，全美最大的實體零售商沃爾瑪近期的業績正同步攀高。該公司北美執行長弗納爾（John Furner）表示4月的同店銷售已激增9.5%，5月受惠於紓困金的消費也有不錯的起步，預估整個第二季的情況將漸入佳境。

沃爾瑪執行長董明倫（Doug McMillon）週二（19日）在說明會上表示，進入第二季後，家長成為教師，拼圖和電子遊戲等在家娛樂和教育的商機起飛。成人的自行車也有起色，因為家長要陪伴小孩騎車。製作口罩用的大頭巾和縫紉機、益智遊戲、家庭辦公室、運動器材等有關於DIY和居家活動的商品銷量增加。

他還說，消費者正試圖改善其居家室內和戶外的空間，沃爾瑪這方面的商店和線上銷售正在起飛。他估計接近第二季底將出現一波疫情紓解後的「慰藉消費潮」（relief spending），主要受惠於紓困金發放後，服飾、電視、電子遊戲、運動用品和玩具等非必須消費品將會熱銷。

全球最大的傢具建材零售商家得寶（Home Depot）也有類似的情況，該公司財務長麥克菲爾（Richard McPhail）表示，在4月的後3週和5月的前2週，同店銷售增長雙位數，反映消費者正增加居家裝潢和修繕的支出。

銀行端的消費訊息也同步上揚。據統計，美銀各類卡片消費的總支出金額，截至5月7日的5天內比去年同期下滑10%，但這數字已比3月底的大跌36%顯著改善。

美銀首席經濟學家梅耶（Michelle Meyer）補充，扣除汽車的信用卡消費在5月3~7日的5天內，與去年同期相比已增加1%。梅耶認為，這個現象主要受惠於紓困金的發放和美國經濟的重啟。

根據美國商務部統計，受到居家隔離政策的影響，美國3月的消費支出為1.13兆美元，環比（較前一期）下滑7.5%，創下1959年最大降幅。在疫情爆發之前，今年1月和2月的消費支出分別增加0.4%和0.2%。

由於消費對美國GDP貢獻度約68%，在經濟重啟但未完全復甦之際，紓困金的橋接作用相當重要，對於民間消費、企業營運、股市、房市都是一股穩定的支撐力量。◇