【中華文化知多少】「柳絮才」用來稱讚什麼？

謝安（字安石，西元320年~385年），東晉大將軍，出身名門望族，有個人才濟濟的大家族。

《世說新語‧語言》記載，一年冬天寒雪日，謝安與兒女輩開了個講座，講論文義，這在謝家是常有之事。驟然，外頭的雪大降，謝安欣笑嘻嘻地對著小輩們問道：「白雪紛紛似什麼呀？」

謝安長兄之子謝朗說：「撒鹽空中差可擬。」說像是朝空中撒鹽。長兄之女則說：「未若柳絮因風起。」說更像是柳絮在風中飄飛。

謝安聽後樂得大笑。撒鹽與風中柳絮，雖然都是白紛紛，一沉一揚，一重一輕，情韻實在大不同，霄壤之別啊！

這位聰慧才女就是謝安的長兄安西將軍謝奕的女兒、大將軍謝玄的親妹妹謝道蘊（也作謝道韞），從小聰明伶俐、才華洋溢。後人以「柳絮才」或「詠絮之才」、「詠絮才」稱讚女子的文才、稱讚聰智美女，就是來自這個典故。例如：《紅樓夢》中也以「詠絮才」稱讚林黛玉，〈第五回〉：「可嘆停機德，誰憐詠絮才。」

八歲時的謝道蘊已經熟讀《詩經》，叔父謝安曾問她：「毛詩何句最佳？」她選了這一句，出於《大雅．嵩高篇》：「吉甫作頌，穆如清風。仲山甫永懷，以慰其心。」謝安稱讚清雅深遠，「有雅人深致」。謝道蘊長成後，叔父謝安作主，將她嫁給了左將軍王凝之，也就是書法家王羲之的兒子。◇