小國外交的智慧

【杖莫如信】

釋義：杖，依憑。杖莫如信指可依憑的莫過於守信。

出處：《左傳．襄公八年》：「舍之聞之：『杖莫如信』。完守以老楚，杖信以待晉，不亦可乎。」

「杖莫如信」這個成語出自西元前565年、春秋時代中期的一段故事。當時，晉國在少主晉悼公的統治下，改變了六卿擅權的局面，將內政推行得井井有條，在短短的8年之中，九合諸侯，重新將晉國霸業推至巔峰。於是，與南方的楚共王對峙，成為晉楚兩強相爭的局面。

這年，鄭國出兵攻打蔡國，俘虜了蔡國的司馬公子燮（西元前565年）。當時鄭國的人都很高興，只有年少的子產不隨聲附和，子產說：「小國沒有文德卻有武功，沒有比這更大的禍患了。萬一楚國為了蔡國前來討伐，我們能不順從他們嗎？順從了楚國，晉國的軍隊就一定會前來攻打。晉楚兩強交逼之下，鄭國至少四、五年不得安寧了。」

《三才圖會》子產像。（維基百科）

這時，子產的父親公子發憤怒地說：「你知道什麼？國家出兵的重大命令，是由執政的正卿在處理，小孩子說這些話，是會被殺頭的。」

果然到了冬天，楚國的軍隊就來攻打鄭國。鄭國的大夫們，分成了親晉與親楚的兩派，有的人認為，應該先與楚國求和，以保護國內的人民，日後再跟晉國說明原由，請求原諒。

當時，鄭國執政之一的大夫，子展說：「小國服事大國的原則，就是誠信。小國不守信，馬上會有兵禍之憂，到時亡國之日就指日可待了。我們與晉國有過五次的會盟，如今背棄了晉國，未來晉國攻打時，即使楚國出兵，怎麼能抵擋住呢？楚國與我們交好是沒有結果的，目的只是希望侵吞鄭國而已呀！」

子展說：「我曾經聽過，能夠倚仗的莫過於『信』，嚴密防守等待楚軍疲乏，並等著晉軍的到來，不也是渡過危難的方式嗎？」

然而子展的意見，最終沒被掌握鄭國政權的公子騑（西元前563年前）採納。果然，鄭國接連幾年的外交政策，都徘徊在晉楚之間，卻遭遇了連年的兵禍。

把時間的輪盤轉到了今天，誠實仍是兩國建交時最重要的基礎，只有在相互信任的基礎上，才能夠互惠共榮，而這點在2,500多年前，古人們就已有深切體會了。◇