向南太國家喊話 美國務卿：台灣是可靠夥伴

中共近年不斷強化南太平洋的關係，企圖影響台灣與當地的外交。美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）近日在南太平洋島國峰會上，首度公開表達「尊重並支持」南太平洋國家繼續支持台灣的決定。有外交人士認為，這是美國政府有意對南太國家重申與台灣維持邦交的價值。

第19屆密克羅尼西亞地區總統峰會由帛琉舉辦，於20日起舉行2天會議。峰會供區域國家討論環境氣候變遷、漁業、對美關係及其他議程。美國駐斐濟、吉里巴斯、諾魯、東加及吐瓦魯大使館19日發布蓬佩奧對峰會的書面致詞。

蓬佩奧致詞提到，帛琉、吉里巴斯、馬紹爾、密克羅尼西亞、諾魯與美國共享民主與開放社會的深厚承諾，而台灣也是一則民主成功的故事，更是可倚靠的夥伴及世界的一股良善力量，美國對南太國家決定繼續力挺台灣，表達「尊重與支持」。

他也引用美國副總統彭斯（Mike Pence）所說，「美國始終相信，台灣對民主的擁抱是一個應該被國際社會所支持的典範。我們尊重並支持你們其中那些人為繼續支持台灣所做的決定，我們也呼籲你們加入全世界和我們理念相近的伙伴，支持那些正在為恢復他們國家的民主和法治而奮鬥的委內瑞拉人民。」

由於台灣並未出席峰會，所以蓬佩奧在談話中提及台灣，也引發各界注意。

據「美國之音」（VOA）報導，不具名華府外交人士表示，蓬佩奧這個做法，就像美國政府在幾個中美洲國家與台灣斷交後發出訊息表達關注一樣，是希望對這些南太國家「重申與台灣維持邦交的價值」。

南太成中西大國角力場

近年中共加大對南太平洋的經濟援助。據澳洲智庫去年發布的報告稱，中國已成為繼澳洲之後的南太平洋第2大援助國，中共在地區影響力大為增加。

西方國家為抗衡中共對太平洋島國的影響力，也在不斷加大對當地的注意和投資。澳洲去年11月宣布，將成立一個14億美元的基金以幫助太平洋島國基礎建設，美國也在去年底加入太平洋地區基礎設施集團（PRIF），以便美國每年向太平洋島國地區提供的3.5億美元援助獲得更好的利用。◇