九華山 甘露寺

被譽為「蓮花佛國」的安徽九華山，有眾多著名的寺院。 其中，「甘露寺」與祗園寺、東崖寺、百歲宮，同為九華山四大叢林（佛教寺院）。

據說，九華山山上與山下一年四季的雨、雪、冰、霜變化，是以甘露寺為分界。

當甘露寺以上，雲騰霧湧、冰雪瀰漫之時，山下則是空曠明淨；當山下雨水大作、雲吞平川之際，山上則是豔陽高照，天朗氣清。

甘露寺，建於清康熙六年（西元1667年），當時的玉琳國師來九華山朝拜，途經此地，讚曰：「此地山水環繞，若構蘭若（靜修處），代有高僧。」

正在伏虎洞修行的「洞安和尚」聽說後，隨即在鄉人的資助下在此建寺。傳說，在破土動工的前夜，滿山松針盡掛甘露，人人稱奇。

又因《法華經·藥草喻品》中寫道：釋迦說：「我為大眾說甘露淨法。」阿彌陀佛又有「甘露如來」、「甘露王」的稱號，他化身說法時就有「澍甘露之雨」之言。所以洞安和尚將新建寺院定名為甘露寺。

全寺建築面積約為3,500平方公尺。

寺院建成後，洞安和尚曾在此兩度登壇說法。乾隆間住持僧優曇開壇傳戒，成為叢林。此後歷經道光、咸豐時期，香火一直旺盛。後遭兵火，同治年間重修。

與其它寺廟建築有所不同的是，甘露寺的布局並不是對稱的。進門後即見後牆，不與院落相通，到大殿須從兩旁山牆小門進去。

整座寺廟依山布局，共有五層，殿宇完整，樓閣整齊。背倚青山，泉水從殿角流來。北面的韋馱殿和知客堂建在高2.5公尺的臺基上，為三層閣樓。

韋馱殿南面是高15公尺的大雄寶殿，前有半廊。大殿東為兩層走馬通樓，內有天井，樓層上、下分別為祖師殿、方丈察、撣堂和客房。

寺內有3個天井、上百個外窗，大殿為歇山頂。寺前路旁有石砌冰紋通花欄杆，可在古樹蔭下憑欄遠眺，一覽山色。

曾有文人留下了這樣的詩句：「到此禪關宿，方知山色多。」

如今尚存大雄寶殿、配殿、寮房、鐘鼓、碑刻等建築和文物。◇