哈佛研究：神祕雪茄形飛行物或來自外星人

哈佛大學天文學家表示，去年在太陽系中發現的一個神祕雪茄形物體，可能是一個被派來觀測地球的外星人探測器（Alien probe）。

2017年10月，夏威夷的Pan-STARRS 1望遠鏡發現一個綽號為「Oumuamua」的物體，意思是「遠方信使」，「遠方信使」是一個細長的暗紅色物體，長度是寬度的10倍，並且能以約每小時31萬公里的速度行進。它的奇異特徵和來源令科學家們難以解釋。

研究人員先認為這是一顆彗星，然後又認為可能是小行星，最終認為它是一種新的「星際物體」。哈佛史密森尼天體物理中心（Harvard Smithsonian Center for Astrophysics）研究人員，近日在《天文物理雜誌快報》發布的論文中提出新的推論，「『遠方信使』可能是一個由外星文明故意送到地球附近、完全可操作的探測器。」這篇論文由天文學教授勒布（Abraham Loeb）和哈佛史密森天體物理學中心博士後學者比亞利（Shmuel Bialy）撰寫。

該理論基於這個神祕物體在飛行時「加速」非常快，且在今年1月分，它的速度意外加快。「一種可能性是『遠方信使』是『太陽帆』（Light-sail，以太陽輻射做為太空船的動力），漂浮在星際空間中，是來自先進文明技術設備的碎片。」該論文的作者如此寫道。如果太陽輻射是「遠方信使」高速移動的動力，顯示這是「一種新型星際物質」。

這將解釋「遠方信使」的各種異常現象，例如從其光線曲線推斷出的不尋常幾何形狀、它的低熱輻射、高反射率，以及它偏離開普勒軌道而沒有任何彗尾或旋轉的扭矩等。

「遠方信使」是太陽系中見過的第一個星際訪客。它正以大約每小時11萬公里的速度遠離太陽，向太陽系外部飛去。大約四年後，它將飛向海王星的軌道，前往星際空間。◇