異國的冰雪與天威

偶而回憶起在美國讀書時的往事，隨手記下數則，與朋友分享。

冰雪初體驗

來美首次期末考時，忽然瞥見窗外開始飄起雪花，這是生平首見，興奮極了，禁不住多瞧了好幾眼，心知來日方長，趕緊將思緒拉回答卷上。

第一次遇到地上結冰，可謂嚐盡苦頭，那是發生在另一次期末考結束後。下了公車往家走時，地上滑溜溜的，靴底不能止滑，寸步難行。在酷寒中，路上不見人車，孤伶伶一人滑來滑去，彷彿沒有止境，二十分鐘的路程，滑了兩個多鐘頭才到家。接連歷經考前挑燈夜戰、考試全力以赴、考後途中奮戰，可謂筋疲力竭，然而因極端亢奮，久久不能成眠。不過，再苦也只是一時，應感謝天賜良機，得以進一步體驗身心的極限。

天威難測

剛去辛西那堤大學，目睹遠處黑色的龍捲風從天上快速往下鑽，當時砸下大粒冰雹，在閃躲間走出校園等候公車，警察善意的要送我回去，我天真地說不用，還傻乎乎地問當地人，龍捲風每年都這時候來嗎？那人瞪大眼說，「要是每年來，我早就搬家了！」從電視上看到龍捲風掃下去，僅一街之隔福禍立判，天意若此，人沒有本事和天抗衡。天公疼憨人，還是老老實實地做個善良人，不要痴想人定勝天這碼子事了。

曾在高速公路不覺中鑽進一團濃霧，根本看不見路。幸好可以看到左邊車道一輛大卡車身側的小紅燈，就靠著與它保持平行，經過好一陣子才闖出迷霧。真是遇到貴人了，感恩之至。曾看過報導，有人開車鑽進霧團，鑽出時卻已身在國土不相連的異國，據說是穿越另外空間到達的，這個事老天還未替我安排哩。

芝城嚴冬

曾在芝加哥大學充電一年，聽說走在校園裡，不小心就會撞上一位諾貝爾獎得主。芝加哥濱臨密西根湖，冬天寒風凛冽，冰天雪地，遠比緯度較低的辛西那堤嚴峻太多了。從芝大走回家約一刻鐘，有一天去芝大途中，送孩子上學。因個子小，全身又包裹得只露出兩隻眼，被小學警衛誤以為是學生，問我怎麼不進校。

芝大附近治安很差，校園裡裝置了許多警報器，遇危險時啟動它，兩分鐘內警察就趕到。有時在電腦中心待到深夜，回家時走在校外，真是看到人也不是，沒看到人也不是，心驚膽跳。嚴冬中，戴著保暖的帽子聽不到外界動靜，不戴又會凍傷耳朶。就這樣挨過了一個嚴酷的冬天。

芝加哥氣候無常是一大特色，曾在週末早上出門，海灘上躺滿了穿著泳衣享受日光浴的人，下午卻瞬間變天，暴風雪大作，氣溫下降攝氏二十多度，地上結冰。孩子和我都招架不住，大病一場。才一年的時間，尚未適應就回到了暑熱的台灣。◇