36年最大乾旱 英3500萬人受影響

英國環境局4月16日宣布，全國半數以上的地區正遭逢乾旱襲擊，這是1976年以來最嚴重的缺水情況，估計共有3,500萬居民受到影響。

據《每日電訊》報導，英國部分地區的乾旱程度已經超過1976年的夏天，當時英國遭逢一百多年來最嚴重的乾旱，供水的直立水管就設置在住宅區的街道上，商業用水必須配給，學校也因為缺水提早下課。

環境局表示，雖然今年不太可能採取類似措施，但警告乾旱會造成環境破壞，導致限水面積擴大。官員表示，降雨不足已經影響生態及農民，對野生動物、濕地及農作物的生產造成問題。不論是公司或消費者，都必須明智地善用水資源，以節約用水。

今年是紀錄上排名第八乾旱的一年，不久前整個倫敦、東英格蘭及南部地區的2千萬人都已進入限水狀態。生態及水文中心的研究人員表示，英格蘭部分地區的河川水位比1976年4月的時候還低，而東英格蘭應該是乾旱最嚴重的地區。

16日環境局又宣布西南部及中部17個縣進入乾旱，總計共有3,500萬居民受到影響。這些地區的水公司表示沒有打算實施限水的「橡膠管禁令」，但呼籲民眾節約用水。◇