不只增強記憶 武術對腦有5大好處

研究人員已經知道，慢跑可以延長壽命，瑜伽使人心情愉快。然而，有一項活動，不僅能促進生理和心理健康，也可以提升大腦的認知能力，那就是「武術」。

近年的研究發現，武術對大腦有5大好處：

1.提高專注力

研究人員表示，有兩種方法可以提高注意力：注意力訓練（AT）和注意力狀態訓練（AST）。

注意力訓練就是練習某種特定能力，而注意力狀態訓練是使人進入一種特定的精神狀態，從而獲得更強的專注力，這可以通過鍛鍊、冥想或瑜伽等方式來達到。

有人認為，武術是一種注意力狀態訓練。近期研究支持了這個觀點，發現武術鍛鍊能夠提高人的警覺和機敏力。

另一項發表於《運動與健康科學》（JSHS）的研究進一步發現，武術鍛鍊（特別是空手道），提升了人們在「分散注意力」任務中的表現。在研究中，受試者必須記住兩套規則，並根據聽覺或視覺信號做出相應反應。比起健身組，空手道組在訓練後，表現有明顯提升。

2.減少攻擊性

一項美國研究將武術納入了反欺凌計畫。該計畫讓8~11歲兒童學習傳統武術，其內涵在於尊重他人，同時保護自己，以及如何在激烈的衝突中，保持自制力。

研究人員發現，武術訓練減少了男孩們的攻擊性行為，並且他們更願意幫助被欺凌的人。女孩的行為沒有發現顯著變化，可能是她們在訓練之前的肢體攻擊行為比男孩低得多。

另一項研究發現，練習武術的青少年，其肢體和言語上的攻擊性、對外界的敵意都減少了。

3.提升抗壓力

某些武術形式，如太極拳，強調控制呼吸和冥想。研究證實，這些方法能減輕壓力，也能使年輕人和中年人更好地處理壓力。

研究證實，這些方法能減輕壓力，也能使年輕人和中年人更好地處理壓力。（Fotolia）

這對於老年人也有同樣的效果。330名平均年齡73歲的老人，通過練太極拳使心理狀態變得更平和。

4.提升情感健康

一些科學家正著手研究情感健康和身體健康之間的關聯。研究中，45名老年人（67~93歲）分別接受了3~6個月的空手道訓練、認知訓練和非武術的體能訓練。結訓後，受空手道訓練的老年人，其憂鬱程度低於其他2組，這可能是冥想層面起的作用；同時他們的自我價值感和自信心也提升了。

5.增強記憶能力

義大利研究發現，相較於久坐不動者，空手道訓練可以改善人的記憶力。研究人員讓受試者以順序和倒序方式來背出一系列數字，難度不斷增加，直到參與者無法繼續。空手道組的表現顯著優於對照組，這表示他們可以記住更長的一系列數字。另一項研究將太極與「西方運動」（體力、耐力和抗阻力訓練）進行比較，也發現類似的結果。

顯然，武術的內涵比我們的普遍認識深奧得多。雖然數百年來人們都用它來防身和修身養性，但直到最近才有研究人員運用方法來評估，武術對大腦的真實影響程度。

各類武術包羅萬象，對每個人來說總能挑到合適的。大家不妨放手一試，看看這種古老的技能如何能增強我們的腦力。◇