大丹狗幫助小女孩 不只是朋友還是小天使
每個人心中都有一個小天使,而對貝拉來說,這個小天使就是喬治,因為牠幫助她重新站立起來,並且能夠行走。
貝拉從小得到了一種罕見疾病──第四型黏多醣症、莫奎歐氏症(Morquio disease),先天欠缺分解黏多醣的水解酵素,從小伴隨著骨骼、器官發育等問題,如果沒有拐杖或輪椅的幫助,她就無法行走,且尚未有藥物能醫治。她的媽媽蕾切爾找一隻名叫「喬治」的服務犬,陪伴她平衡的走路。
對於貝拉來說,要接納一個新朋友並不容易,特別是她從2歲半開始,知道自己和別人不同,坐在輪椅上,別人看她的眼光不同、不知道怎麼跟她說話,讓她感受到殘疾人士般的孤立。
而喬治一開始陪同貝拉在學校出現時,也充滿了驚嚇和不適應,牠害怕到只想躲起來,最後被拒絕出現在學校。直到訓練師到學校幫助牠,讓牠理解最安全地點就在待在貝拉旁邊,牠才慢慢適應。
強壯的喬治給予貝拉平衡和獨立,讓她進出不再侷限於坐輪椅。喬治也給了她力量,讓她可以用雙腿走路,每走一步,她的肌肉就變得更強壯,而不是坐在輪椅上逐漸消瘦。
當學校課程結束時,喬治陪她到醫院接受輸血和檢查,耐心地等待她完成;貝拉則緊緊抓住牠的項圈一起離開。喬治幫助貝拉的工作,讓牠贏得了2015年AKC人道基金獎的榮譽。
現在貝拉和喬治在各方面都是不可分割的朋友,他們一起做所有事情,一起玩,一起睡覺,喬治對貝拉來說遠遠不止是一條狗。「對我來說,喬治不僅僅是一條狗,而是非常特別的朋友!」◇