5歲學寫程式 陸STEM課程火紅

五歲的吳天野每天忙得不可開交。除了日常的幼兒園課程，她還需要練習溜冰、學習畫畫、音樂，以及在網路上跟美國老師聊天，以學習美國口音的英語。

這還不夠。她的父親還把另外一個活動擠進她的時間表——STEM課程。該課程教授科學（Science）、技術（Technology）、工程（Engineering）及數學（Mathematics）的基礎。

《Today Online》報導說，這個課程每次的花費為人民幣200元（下同，約新台幣900元），課程將搭積木跟軟體課程結合，以便孩子們可以自己寫程式，製造玩具機器人和機械。

「我並不指望我的女兒將來以編程為生，但是我希望她準備好迎接一個人類跟機器人合作、跟機械互動的世界。」她的父親吳雲和說。他在北京廣告界工作。

報導稱，STEM教育在中國已經越來越風靡，中國的父母們竭盡全力讓孩子們早早學習電腦。根據東吳證券的估計，STEM的教育市場目前達到96億元（約新台幣442億元）規模，預計將在5年內成長至520億元（約新台幣2千3百億元）。

「我認為中國的編程教育需求將如同英文教育需求一樣。」深圳點貓科技公司創始人李天池（音譯）說，「掌握英文是全球化時代的一門基本技能，而編程則是人工智慧時代的基本技能。」

點貓科技創立於2015年，在B輪融資籌集了1.2億元。它在中國的名字叫編程貓，從六月份開始提供網上付費課程，迄今已經獲得3萬付費客戶。該課程教學生如何設計他們自己的網上遊戲，甚至製造自己的應用程序。

李天池說：「在中國，從幼兒園到12年級學生當中，不到1%的人學習編程。這個比例跟學習英文的人比起來低很多。所以潛在市場巨大。」

火星人俱樂部是北京市最大的實體STEM教育供應商，創始人劉揚說，每次兩小時的課程價格為300~400元，這對於北京的中產階級父母而言不算什麼。

劉揚說：「大多數的父母知道讓孩子學習STEM課程為什麼這麼重要。」

今年，火星人俱樂部有2千名付費學生學習線上課程。劉揚預計在2018年該數字將達到4千。

然而，跟中國整個線上教育行業425億美元的規模比起來，STEM課程僅僅占據一小部分。

「由於STEM還沒有正式加入中國教育系統課程內，大多數父母僅僅將其當作甜點，不像英文、數學等主要課程，那些是進入好大學必考的科目。」◇