【財經話題】石油外的中東拳頭
油價自3年前一陣子急墜後，沒半點回春跡象，如中了緊箍咒般定在52美元左右位置，久等的反彈仍在「不日上演」中。中東12個國家2.18億人口，絕不會坐以待斃，他們正努力作出全面反擊，舉起巨大兩拳伸向無限星際。
無稅天堂吸引精英外國人到阿聯酋、巴林、阿曼、卡達、科威特、沙烏地阿拉伯工作，可享0%個人所得稅優惠。這對高稅率國家的英才來說，簡直是夢寐以求！別忘記美國和中國的最高薪資稅率分別為39.6%和45%，丹麥又以59%力排諸國，齊齊把大量精英們的收入上繳國庫。
阿聯酋設有45個自由貿易區，主力集中在杜拜和阿布達比，如杜拜傳媒城、杜拜網路城、杜拜黃金珠寶園、阿布達比環球市場和馬斯達爾城區等。每座規劃新城均有其主題和特點，發揮不同功效。
新城內容許外資公司持有100%股權，在一定期間豁免公司稅，並免去出入口關稅。此外，又特地允許把所有營收和利潤匯送回外企母國，租賃、招募和文件處理等統統比區外來得方便。
但由於新城內外法例有別，又沒有禁止本地人進入，中東傳統、回教規律就在這裡一併撞上屬於遠地的海外文化，包括娛樂和酒精等，只感有商機亦有危機。
旅遊經濟高速成長去年在杜拜過夜旅客達1,527萬，成為全球排名第四城市，擊敗紐約、東京和巴塞隆納等。本年一季度旅客更驚喜的按年成長11%，達到457萬人次，當中以中國和俄羅斯旅客增幅最強，年比激增64%和106%，人數約23萬和13萬。
來自中東區內的伊朗和科威特亦貢獻不少。根據如此速度，當局定下2020年的2,000萬目標應可實現。
杜拜於波斯灣一帶的影響力有如倫敦在歐洲一般，把鄰國的經濟活動不斷吸引過來，集中一處，形成無窮的生命力，且極具持續膨脹的潛能。
有見及此，沙烏地亦不甘後人，王儲Mohammed Bin Salman計畫於紅海打造一個超級豪華渡假區，並破天荒給予女性於此特區內穿上比基尼泳裝。
說到這裡，不得不用「世界變」這3個字來形容！要知沙烏地是一個多麼保守的國度，平常一般女性要到訪該國簡直難於登天。
麥當勞與星巴克等國際連鎖店在中東隨處可見，已有不少中國人、菲律賓人和歐洲人等選擇在阿聯酋和巴林等發展事業，把握海灣合作委員會（GCC）6國起飛的黃金時機。（本文闡述作者個人觀點，並非投資建議或勸誘。）◇
