推動台美城市外交 林佳龍訪愛達荷州

為強化與美州政府外交關係，台中市長林佳龍率團於美國時間8月13日拜訪前美國愛達荷州共和黨主席葉望輝（Stephen Yates）；對台一向友好的葉望輝，也回應日前媒體報導「台獨勿指望美國」的言論，他說，作為一個美國人，他尊重台灣人的決定，但不能替台灣人決定，報導把脈絡抽離，希望利用這個機會說明。

外交部分，葉望輝說，台灣外交空間越來越小，但外交空間除了政治，其他還有經濟與州政府的交流等可以發展，且大部分美國公民對台灣都有好感，因此進行城市交流時在草根城市打好根基，將可讓台美友誼持續下去。

林佳龍表示，台灣外交不會因為中共打壓而沒有出路，最重要是如何去找路。以美國來說，美國是聯邦國家，我們應重視州政府層級的外交，若台灣地方政府都直接與外國所屬區域進行外交工作，將可建立緊密實質的關係及外交良好地基。

經濟方面，林佳龍指出，愛達荷州在台灣設有辦事處，該州的美光公司在台灣的主要生產基地是台中。身為台中市長，他會把美光在台中的投資環境當作自己的事，感謝美光對台中、台灣的貢獻。而葉望輝是真正的知台者，也能在美國政府扮演重要角色，未來若順利當選副州長，將會對台美關係有更大貢獻。

針對有媒體指稱葉望輝向台灣發出警訊稱「台獨勿指望美國」，經北美洲台灣人教授協會發表聲明指出是媒體誤導，其意思應為要不要台獨或公投自決不必問美國意見。

葉望輝則藉此場合說明，他研究、關心台美關係已有30年以上時間，了解台灣從戒嚴到民主化期間，有很多辛苦與成就，他充分尊重台灣人追求民主的理想，也相信台灣人可以用公投等民主方式，決定自己未來；不過台灣人在做決定時，應知道要為這個決定承擔，因為這是一體兩面的事情，一方面實現理想，一方面要面對可能的挑戰。

葉望輝也鼓勵台灣人思考自己真正關心的是什麼。這些觀點之前在一些演講場合經過報導後，或許有把脈絡抽離，導致有誤會或誤導情況。◇