美智庫：北韓增產核武原料

美國智庫上週五（14日）表示，北韓主要核電廠的熱影像分布圖顯示，平壤可能已經重新加工可用於擴大核武器庫存的鈽（plutonium），數量比之前認為的要多得多。

據路透社報導，專門研究北韓問題的美國智庫「北緯38度」（38 North）對去年9月至今年6月底，寧邊（Yongbyon）核電廠放射化學實驗室的衛星影像進行了分析。

「北緯38度」表示，寧邊的濃縮鈾設施影像顯示，可用來增加北韓濃縮鈾庫存的離心機或在運轉。濃縮鈾是炸彈燃料的另外一種來源。

該智庫還表示，有跡象顯示，北韓的實驗輕水反應爐（Experimental Light Water Reactor）至少有短期活動，引發關注。

寧邊核電廠的放射化學實驗室的影像圖顯示，至少有兩個先前未知的再加工循環，目的是生產數量不明的鈽，以便進一步增加北韓的核武器庫存。

在鈾廠檢測到的熱活動是否為離心機運作或是維修所致，目前還不清楚。

分析還稱，廠內的同位素氚生產設施的熱影像顯示它沒有運轉，因此北韓沒有在生產氚。氚是用來提高產量和製造氫武器的一種重要同位素。

北韓利用鈾和鈽來製造原子彈。專家認為，北韓可能隨時進行第六次核測試。

北韓在7月4日試射了一枚洲際彈道飛彈，專家表示，其射程可到達阿拉斯加。「北緯38度」的專家4月估計，北韓可能已經擁有20個核彈，每個月可能會生產一個。

美國正透過北京施壓北韓放棄核武發展，不過此舉目前的效果有效，今年上半年，大陸與北韓的貿易不但沒有減少反而有所成長。稍早美國官員透露，川普政府近期可能會開始制裁支援平壤的中國大陸銀行及公司。