美二戰飛官遺體72年後返家安葬 歸功一棵樹

【記者吳英/綜合報導】

二戰期間,美國飛行員格雷中尉(William Gray)在執行任務時失蹤。幾十年來,一棵大樹一直保護著他的遺體。

他的好友在二戰結束返美後,依兩人的約定,盡心照顧格雷的家人。上週五,兩人被並肩安葬在國家公墓,永久相伴。

找到格雷座機 不見他的遺體

美國「國防部戰俘暨交戰失蹤人口管理局」(Defense POW/MIA Accounting Agency, DPAA)日前發布新聞說,來自華盛頓州柯克蘭市(Kirkland)的空軍飛行員格雷中尉,1945年4月16日駕著單座P−47D戰機,到德國薩克森−安哈特邦林道市(Lindau,Sachsen-Anhalt)附近執行俯衝轟炸(dive-bombing)任務,但是一去未返。

據當時的調查報告,格雷在轟炸一輛卡車後,戰機因左翼撞到樹林而墜毀。格雷失蹤時年僅21歲。

1948年10月,美方調查人員找到格雷中尉的墜機地點,在現場尋獲的機槍,上面的序號和格雷的戰機配備的機槍相符,但是,一直沒有找到格雷的遺體。

美方不放棄搜尋 在一棵大樹找到格雷

2012年,美方調查人員根據新事證,建議在林道市格雷中尉失蹤的地點,進行挖掘工作,尋找格雷的遺體。

2016年4月,DPAA搜尋小組在格雷失蹤的地點找到可能是人類的遺體,DPAA實驗室運用科學方法分析後,證實該遺體的身分為格雷。

DPAA說,軍方在7月14日將格雷的遺體交給他的家人,他被安葬在塔荷馬國家公墓(Tahoma National Cemetery),被授予最高的軍事榮譽。

格雷的侄女珍.布拉德肖(Jan Bradshaw)告訴福克斯新聞:「美國軍方發現格雷的骨頭被嵌入一棵樹中。」

珍的弟弟道格.羅維爾(Doug Louvier)補充說:「這棵樹將格雷的遺體包住,把他保護得很好。」

珍的父親吉姆.羅維爾(Jim Louvier)是格雷非常要好的朋友,7月14日,格雷安葬在吉姆旁邊。

戰時好友等格雷回來永久相伴

二戰期間,吉姆也是空軍中尉。當時他和格雷一起從軍,兩人約定,如果他們之中有人戰亡,另外一人要照顧對方的家人。

吉姆在二戰結束返回美國,依照他和格雷的約定,照顧格雷的家人,後來和格雷的妺妹(珍的母親)結為連理。吉姆在2010年去世,享年89歲。珍說:「我知道爸爸一直到去世時,都深愛著媽媽。」

吉姆去世後,子孫將他的遺體火化,但不知道要如何處理他的骨灰。現在他們明白了,吉姆是在等待好友格雷回來,要和他永久相伴。

DPAA表示,參與二戰的美軍總共1,600萬人,逾40萬人戰亡,目前仍有73,051人被列在失蹤名單上。截至今年7月,二戰失蹤的美軍,大約有2萬6,000人被確認戰亡。

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