清潔工花20年收舊書 設圖書館助窮人

在過去20年來，哥倫比亞清潔工古鐵雷斯（Jose Alberto Gutierrez）利用職務之便，收集別人丟棄的書籍達幾萬冊，經整理後在自宅設置圖書館，以嘉惠鄰里和窮人。古鐵雷斯雖出身貧苦之家，但其透過書本幫助他人的情操卻很偉大，他也因此獲得「書本之王」（The Lord of the Books）的稱號。

現年54歲的古鐵雷斯住在該國首都波哥大的貧窮地區，他擔任清潔工已超過25年，經常發現人們將書本丟棄在垃圾堆。古鐵雷斯於是藉工作之便，致力於收集這些書本。

有鑑於他居住的地區沒有公共圖書館，鄰近地區的孩子在下課後沒有地方可以看書，容易滋生青少年犯罪等社會問題，他決定設立圖書館，貢獻一己之力。

在妻子、孩子和其他志工的幫助之下，古鐵雷斯於2000年在自己的家裡成立圖書館，供人免費借閱書籍。他尤其想幫助來自低收入家庭的孩子。

這些年來，古鐵雷斯收集到的書本已有三萬冊左右，其中大部分是從垃圾堆救回來的，還有一些是別人捐贈或他自己掏腰包購買的。

這個被命名為「文字的力量」（The Strength of Words）的圖書館目前已經被成堆的書本擠得水洩不通。古鐵雷斯因而將部分書籍送到全國各地的貧窮或偏遠地區，希望能幫助更多人。

古鐵雷斯小時候因為家境清寒而輟學，但他的母親每晚會在他睡前念書給他聽，這使他培養了對閱讀的愛好，也深信開卷有益的道理。

對於自己的藏書越來越多，古鐵雷斯表示，這是一種福氣，「我們給予的書越多，我們獲得的越多。」◇