紐西蘭數百鯨魚擱淺死亡 規模史上第三大

【記者沙莉/編譯】
2月10日幾百頭領航鯨(pilot whale),在紐西蘭的海灘上擱淺後死亡,這是紐西蘭歷史上3次最大規模的鯨魚擱淺死亡事件之一。保育人員與志願人士正在爭分奪秒地,協助其它倖存的鯨魚脫離困境。

紐西蘭保育部表示,在南島的黃金灣「費爾維斯角」,擱淺的400頭領航鯨中,接近300頭已經死了。

數百名志願者來幫助擱淺鯨魚,向鯨魚身上潑灑海水,以保持牠們身體濕潤,不至於脫水死亡。救援人員試圖在10日上午,幫助100多頭鯨魚回到深水中,其中約50頭返回了海洋。但是有80到90頭鯨魚,在5小時後再次回來同一地方擱淺。

保育人員說:在該地區經常看到擱淺的鯨魚,許多居民已經學會如何幫助它們存活和重新回到水中。

保育人員建議志願者夜間不要來幫忙,因為這些躁動不安的大型動物,可能給人類帶來生命危險。1918年,紐西蘭發生了最大的鯨魚擱淺事件,當時有1,000頭鯨魚在查塔姆群島擱淺。第二大鯨魚擱淺事件發生在1985年,在奧克蘭450條鯨魚上了海灘斃命。

一名保育人員先是在2月9日星期四晚上看見了水中的鯨魚,隨後星期五早上在「費爾維斯角」,發現了大量擱淺鯨魚。保育人員說:「通常擱淺發生在11月和3月之間也比較常見。但是,同過去許多年相比,這次的規模顯然太大,一般只是1、2條鯨魚擱淺。」「通常不會有這麼多鯨魚集群行動。有一次是180頭擱淺。關於鯨魚為何這樣做,原因並不清楚,有很多不同的理論。」
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