英國政府敗訴 最高法院:脫歐需議會批准
英國去年6月公投決定脫歐後,到底政府和議會誰有權啟動脫歐程序,各界意見不一。1月24日,英國最高法院給出終極答案:政府對這個關乎全國人民的大事沒有決定權,按照憲法,只有上、下議院批准後,政府才能啟動脫歐程序。
商人上法庭 擊敗英國政府
去年6月脫歐公投後,首相特里莎.梅認為可憑公投結果,動用「皇家特權」所賦予政府的權力,直接啟動脫歐程序,而無需議會表決批准。
然而,首相想繞過議會的舉動觸怒了一些留歐派人士。以商人吉娜.米勒(Gina Miller)為首的民間團體「人民挑戰」(People’s Challenge)質疑政府避開議會「速戰速決」是違憲,遂將政府告到法院。
英格蘭及威爾斯高等法院於去年11月裁定,政府憑行政權力來執行脫歐公投結果是不合法的,政府不能直接啟動《里斯本條約》第50條(即啟動脫歐程序的第一步驟),需獲議會批准方可。
英國政府不服裁決,遂向英國最高法院提起上訴。
司法獨立 政府需聽命議會
1月24日,英國最高法院的11名大法官以8票贊同、3票反對,駁回政府的上訴,認為全民公投必須經由憲法允許的唯一方式──議會批准而生效。
最高法院表示,1973年1月1日英國加入歐盟後,歐盟法律因涉及英國公民權利,已成為了英國法律的一部分,脫歐就意味著那些依照歐盟法訂立的英國法律將失去法源依據,這不是英國政府可自行承擔的權責,而是需要立法機構──議會投票表決通過後,授權政府,政府才有權啟動脫歐程序,並開始與歐盟展開談判。
法院指出,雖然「政府通常擁有改變條約的特權,但如果影響到人民的權利,就不能這樣做了」。而脫歐公投就屬此列。此判決代表著法院把更改英國法律的權力交給了兩院的議員,而不是政府的內閣部長。
政府「尊重」裁決 反對派歡迎
上週,梅首相首度就脫歐議題發表公開演講時,已提到會向議會提交脫歐計劃。因此外界普遍認為,這一判決結果並不完全出人意料。
最高院裁決公布後,英國總檢察長傑里米.賴特(Jeremy Wright)代表政府作出了首次回應,他表示對結果「失望」,不過「我們有幸生活在這樣一個每個人都必須服從法律的國家,所以政府當然也會遵守(判決結果)」。
隨後,唐寧街發表聲明,在表示尊重判決的同時,也強調這一結果並不會改變今年3月底前啟動第50條的計劃。
反對黨工黨領袖傑里米.可賓(Jeremy Corbyn)的發言人表示,工黨不會阻擋啟動第50條的立法草案,不過會尋求對法案進行修正,以防止英國成為「避稅天堂」,並要求執政黨公布脫歐計劃。
自由民主黨主席蒂姆.法倫(Tim Farron)則說:除非政府同意就最終脫歐計劃進行公民投票,否則他們將投票反對第50條法案。
英國脫歐大臣戴維.戴維斯(David Davis)隨後在下午出席議會辯論時確認,政府會在數天內推出啟動第50條的立法草案,並交由議員做「實質性的修正」。同時,政府也很有可能就脫歐計劃向議會提交一份白皮書。
啟動脫歐 無需蘇格蘭、北愛同意
最高法院裁定說:英國政府在啟動脫歐的一事上,無需得到蘇格蘭和北愛爾蘭議會的同意。去年6月的公投結果顯示,蘇格蘭和北愛爾蘭的多數民眾希望留在歐盟。
按照休厄爾公約(Sewell Convention),如果英國國會的任何立法將對蘇格蘭當地產生影響,蘇格蘭地方議會必須對這些事宜給予立法同意,但是,鑒於這不是法律,只是公約,所以英國最高法院認為這不在法庭的管轄範圍內。
蘇格蘭第一部長尼古拉.斯特金(Nicola Sturgeon)直言她將不理會最高法院的判決,而是要「確保蘇格蘭議會有機會對啟動第50條進行投票」,並暗示會就蘇格蘭獨立舉行第二次公投。
北愛爾蘭新芬黨領導人米歇爾.奧尼爾(Michelle O’Neill),認為最高法院的判決無視北愛人民的需求。她還向愛爾蘭政府喊話,希望在英國脫歐後,他們能幫助北愛爾蘭確保其在歐盟內的特殊地位。
最高院判決能否使脫歐翻盤?
此番最高法院的裁決,會使英國脫歐的事情翻盤嗎?英國媒體分析說:可能性不大。
無疑最高法院的裁決,對想「速戰速決」啟動脫歐程序的首相梅來說是一大打擊,也使脫歐進程變得更加複雜。但是,議會投票表決似乎只能延遲啟動脫歐的時間,無法改變英國將和歐盟「離」的結局。
因為,執政黨保守黨在議會中所占議席過半,占到了329席;反對黨工黨占229席議席。不過,工黨黨魁科賓(Jeremy Corbyn)曾多次公開呼籲工黨議員不要蓄意阻擾脫歐。
與此同時,議會中的留歐派也無法忽視不理公投體現的民意,所以,即使在通過程序進行拖延,恐怕也無力回天。
支持留歐人士:人民的聲音被聽到
人權活動人士雷蒙德.麥科德(Raymond McCord)是本次案件的原告之一,他的代表律師保羅.法雷爾(Paul Farrell)向大紀元記者表示,非常歡迎高院的這一決定,認為人民的聲音被聽到了。不過,他同時也希望北愛爾蘭地方議會,能按照當地人民希望留在歐盟的意願來投票。
留歐派Bremain in Spain組織的負責人蘇.威爾遜(Sue Wilson)表示,原告勝訴代表法律系統是公正的,議會必須參與脫歐程序從法律上來講是正確的,這肯定了議會的主權,也是脫歐和留歐兩派都樂見的結果。但她對地方議會不能參與這一過程表示遺憾!並認為日後可能對此會有更多的爭議。
對於該組織一直擔心的身在歐盟的英國人的各種權益,威爾遜認為,如果梅首相不得不公開脫歐計劃白皮書,希望兩院議會對此的討論會拖延英國脫歐的進程,也能讓民眾進一步認識到脫歐帶來的困難和影響,甚至最終改變脫歐的決定。