專訪:陰霾含超級細菌?拉森教授親自說明
他們發現,北京陰霾裡的一些基因,可以使細菌對抗生素產生極強的耐藥性,包括現今最強大的碳青黴烯類抗生素,甚至還曾引發中國國內的恐慌。 不過他提醒人們不必太擔憂,因為現在還不能確定,這些基因是否存在於活的細菌中,而只有一定數量的活細菌才能導致人感染。
陰霾裡的活菌或死菌的基因 或使細菌產生耐藥性
研究細菌的專家,抗生素耐藥研究中心主任僑金‧拉森教授,在日前接受大紀元記者的採訪時說:「我們的研究是為了,弄清楚哪種環境可能造成細菌的潛在傳播。所以基本上我們分析的是DNA。」
「我們發現,在北京的空氣樣本中,有超過100種不同的抗生素耐藥性基因,這讓我們有些驚訝!這些基因來自於細菌,而且可以存在於大量不同類型的細菌裡,不同的細菌也可以彼此共享這些基因,所以我們很難說該基因到底是來自哪種細菌。另外,我們看到的只是空氣中細菌的DNA,它可能來自於死菌,而死菌是沒有危險的。而且我們還不知道這些細菌的存活時間。所以我們沒有說任何關於造成風險的事情。」
他們的研究發現,這些基因能使細菌對碳青黴烯類抗生素有耐藥性,碳青黴烯類抗生素,是目前最重要的治療感染的抗生素,也是人類目前治療細菌感染的最後一道防線。
人類在大約75年前發明了抗生素,從那時起, 已經開發了有不同類型的抗生素。然而隨著時間的推移,細菌也對不同類型的這些抗生素產生了抗藥性,即耐藥性。現在我們仍然缺乏抗生素 ,因為細菌的耐藥性發展速度比人類開發新型抗生素的速度還快。
《紐約時報》和《時代週刊》都報導了拉森教授的研究結果。不過,中國國內的一些報導稱,在北京陰霾中發現了超級耐藥細菌,曾一度引發恐慌。因為人們一旦被這種極具耐藥性的細菌感染後,就無法用目前已有的抗生素來醫治。
拉森教授表示,「目前還不知道,這些能夠使細菌產生耐藥性的基因,是來自於陰霾裡的活菌還是死菌,兩種可能性都有。中國國內的這些媒體認為,我們說的是有關受到感染風險的問題,但我們沒有。我們的論文只是關於空氣中的DNA鏈,他們是反應過度了,也解釋過度了。」
陰霾中的細菌能否致病?
拉森教授解釋道:「細菌傳播的途徑我們都知道,例如人與人的接觸、水或食物污染等等,通常來講,僅僅呼吸空氣不會感染細菌,甚至呼吸到被污染的空氣也不會。 但是當在不同環境之間有可移動的基因時, 對細菌在空氣中,傳播的可能性研究就變得更為重要。因為在我們生存的環境中,我們經常這裡、那裡發現耐藥性基因,這些基因也許是通過空氣來傳輸的。」
「人類要感染病原菌才會生病,而且需要足夠大的數量的活的致病細菌,只有在這種條件下,人才會被感染。(陰霾中的)這些細菌是不是活的,它們是否能夠致病,我們還沒有研究這方面。為了謹慎起見,在了解有多少活細菌、是什麼種類的細菌之前,不好談論其帶來的風險。」
談到細菌的耐藥性問題,拉森教授解釋說:「人類對抗生素的濫用是全球性的重大議題。人們在並不需要的時候服用抗生素,從而使機體產生耐藥性。
「我應該說明的是,這裡有另一個領域,就是在畜牧業中使用抗生素,給動物使用抗生素,不是因為動物生病,而是用於加速動物生長,這一樣會帶來耐藥性的問題。瑞典早在1986年,歐洲在2006年,就禁止使用抗生素來加速動物生長。我認為這是中國應該著重考慮的。」
此外,還有生產抗生素的那些製藥廠,廢水處理工廠等周圍環境裡,都含有大量的抗生素耐藥性的細菌。拉森教授目前在歐洲的研究項目,包括在這些環境下抗生素耐藥性的細菌傳播問題,希望能發現在此環境下排污的安全限值,以及如何應對中國的製藥業的風險,因為中國和印度是世界上生產抗生素最多的國家。
拉森教授表示,接下來會對陰霾裡的細菌存活情況進行研究,目前已經在進行討論。而且陰霾中的懸浮顆粒,是否會給細菌提供繁殖及傳播的環境,也是一個重要的課題。目前他們研究中,使用的只是過濾後的北京陰霾空氣樣本。
「更應該擔心的是陰霾中的其它成分」
拉森教授強調,陰霾確實對健康有害,不過人們更需要擔心的不是那些使細菌產生耐藥性的基因,而是陰霾裡其它的有害成分。
「如果我在中國,在北京的話,我會擔心陰霾的情況,因為會對健康有影響。但我不會對我們在空氣中發現的DNA太擔憂,我認為陰霾中的其它物質更需要去關注。」