昆蟲專家：氣候變化導致聖誕甲蟲減少

近幾年，預示著歡樂夏季來臨的聖誕甲蟲，正在從人們的視線中消失。昆蟲學家認為是氣候的變遷導致了甲蟲的減少。

據每日電訊報報導，聖誕甲蟲曾是溫暖月份的象徵。牠們曾頻繁出沒在燒烤地點、汽車擋風玻璃上或路燈下，然而近些年來，人們已很難尋覓到聖誕甲蟲的蹤影。

記錄顯示，一個世紀前，聖誕甲蟲曾被稱作達令港（Darling Harbour）甲蟲，那時這種甲蟲比比皆是，牠們紛紛趴在樹枝上，密密麻麻；由於樹上的甲蟲數量太多，樹枝都被壓彎到水面上。

聖誕甲蟲到底去哪兒了？盡管人們可能認為平原的開發、開放公園和運動場地的維護工作，最有可能會導致聖誕甲蟲減少，但昆蟲學家卻認為是氣候變化導致了甲蟲的減少，不過至今還沒有人對此做過深入研究。

澳洲博物館的昆蟲學家裡德（Chris Reid）認為，過去四年的春季氣候都是溫暖乾燥的，這可能造成了地面的硬化。春季對聖誕甲蟲的幼蟲很重要，因為這時候土壤中的幼蟲需要破土而出，然後才能蛻變成甲蟲。如果地面太硬，幼蟲出不來就會死在裡面。

在新州，桉樹是聖誕甲蟲的主要食物來源。桉樹數量的減少被認為是這種昆蟲減少的另一個主要因素。帕拉馬塔（Parramatta）和Penrith之間的填土工程，也是甲蟲數量減少的原因之一。

裡德說：「聖誕甲蟲很有個性，試圖把牠們長時間放在手裡玩的孩子們會知道，牠們是很頑強的昆蟲。」

2月份之前都是澳洲聖誕甲蟲的活躍期，如果仔細尋覓，運氣好的人也許還能見到牠們。