海冰面積屢創新低 北極熊恐銳減1/3

目前全球北極熊數量約2萬6千隻，但根據7日發表的研究報告，由於海冰面積不斷減少，到了21世紀中葉，北極熊數量有70%的機率將減少1/3，相當於3個世代。

這項新報告發表於《皇家學會生物學通訊》，為迄今最全面性的研究，結合35年來北極海冰的衛星數據，記錄散布北極4個生態圈的19個不同北極熊群體的所有已知變化，為研究海冰減少如何影響北極熊的首個系統性評估。

研究提到，「北極熊生活上有許多層面依賴海冰」，最重要的是，牠們將海冰當作漂浮平台來獵捕海豹，因為海豹在開闊水域游得比北極熊快。

北極海冰逐漸減少的長期趨勢顯而易見，史上最低的10次紀錄都出現在2007年後。2012年的海冰面積僅341萬平方公里，創紀錄新低，比1981年至2010年的平均面積少了44%。此外，今年10月及11月的海冰面積皆為有記載以來，歷年當月最低。