抗菌洗手液弊大於利 反助超級細菌孳長

傳統的洗手和擦手方法最簡單、實用、清潔。(flickr)
傳統的洗手和擦手方法最簡單、實用、清潔。(flickr)

【記者韓婕/編譯】
細菌產生抗藥性通常是因為過度使用抗生素的結果。但是一項對灰塵的新研究發現,抗菌劑和細菌之間有高度的相關性。科學家近日警告,由於家庭和工作場所使用抗菌產品,反而助長超級細菌日益狀大。

據英國每日郵報報導,科學家對一所大學的體育館內的灰塵進行了研究,其中包括游泳池、洗衣房和辦公室。該研究認為抗菌劑的使用使得細菌產生抗性,因而又增加了細菌的抗藥性。由俄勒岡大學哈特曼(Erica Hartmann)領導的研究團隊所撰寫的環境科學與技術論文指出,抗菌劑不同於抗生素類藥品,其殘留物停留時間長,還可在環境中積累。

廣泛應用於肥皂、洗髮精、牙膏等日用品的抗菌劑,俗稱三氯生或三氯沙(Triclosan)會提高細菌的抗性。該研究觀察到,抗菌劑的濃度和豐富多樣的抗生素抗性基因之間有正向的關聯。

在灰塵中發現的細菌有25%左右源於人體皮膚,除了三氯生,還有其他常見的抗菌化學物質包括三氯卡班(triclocarban)、甲基(methyl-)、乙基(ethyl-)、丙基(propyl-)和對羥基苯甲酸丁酯(butylparaben,BP為一種防腐劑)。

這些對羥基苯甲酸酯(paraben)常見於化妝品和洗髮水,某些牙膏還含有三氯生。科學家發現三氯生在灰塵樣本中的含量偏高,在基因中的比重也比較高,發現它跟抗多種藥物的抗藥性細菌有關連。

雖然室內灰塵中三氯生的濃度算是少的,甚至比牙膏中的含量還低得多,但研究人員表示,面對抗生素抗藥性不斷上升之際,他們的發現顯示有必要進一步調查灰塵中抗菌劑的作用。
英國的一些主要廠商如聯合利華(Unilever)減少了三氯生和三氯卡班在其產品中的使用。美國食品和藥物管理局(FDA)9月2日公布禁止使用三氯生和三氯卡班,理由是沒有科學證明它們比普通肥皂和水能更有效的殺死細菌。

註:2005年,美國一項研究發現,許多知名品牌的牙膏含有三氯生的抗菌防腐成分,與經過氯消毒的自來水接觸後會產生氯仿(三氯甲烷)物質,長期使用可能會導致憂鬱症、肝功能失常,甚至癌症。

三氯生(Triclosan)還有許多其它英文別名: Aquasept、 Gamophen、 Irgasan、 Sapoderm 、 Ster_Zac。

超級細菌(superbug)不是單指一種細菌,而是具有多重抗藥性細菌的總稱。這類細菌不但能引發多重感染,且絕大多數抗生素都束手無策。

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