失智症不愛印度人 中研院：薑黃起作用
咖哩成分薑黃衍生物可預防阿茲海默症？多食咖哩對阿茲海默症有效？中研院生物化學研究所副研究員陳佩燁研究團隊發現，薑黃中多羥基薑黃素衍生物而非薑黃素，能增進腦啡肽酶（NEP）活性、降低Aβ胜肽，預防阿茲海默症。腦啡肽酶為清除Aβ胜肽最重要酵素，Aβ胜肽則是造成腦神經細胞死亡，產生阿茲海默症主因之一。陳佩燁16日表示，研究成果已申請專利，多羥基薑黃素衍生物發展成藥物可能性很大，已有廠商洽談中。
陳佩燁指出，腦中APP蛋白質代謝過程，產生毒性蛋白質片段Aβ胜肽，Aβ胜肽清除不夠快就累積成澱粉斑塊，另外病人腦中會形成神經纖維糾結，兩者會造成神經腦細胞死亡、腦部區域萎縮，產生阿茲海默症。不過，病程需時4-20年，影響病人記憶、思考、行為。年紀越大得到阿茲海默症機率越高，而且目前完全沒治療方法。
年初播映《我想念我自己》，片中女主角得到早發性阿茲海默症，40幾歲發病，與基金變異相關。陳佩燁說，早發性阿茲海默症也與Aβ胜肽產生有關，早發性阿茲海默症占阿茲海默症不到10%，如能減少Aβ胜肽累積就能預防發病。如不是早發性阿茲海默症，一般性阿茲海默症年齡是最大危險因子，65歲以上美國人，每9人就有1人得病，發生率是印度人的4倍。
研究團隊以基因轉殖鼠進行實驗，實驗組與對照組各用5隻小鼠，依照小鼠體重每公斤餵食10毫克人工合成的多羥基薑黃素衍生物，餵食6個月之後，做老鼠腦病理切片，陳佩燁說，基因轉殖鼠實驗發現Aβ胜肽量至少減少1/4，也許餵得不夠多，智能上沒看到有差別。
對於印度人常吃咖哩含薑黃，是否減少阿茲海默症原因，陳佩燁表示，很有可能。畢竟實驗餵的是多羥基薑黃素衍生物，不是咖哩，只能從天然薑黃找到少量多羥基薑黃素衍生物來推論。薑黃中薑黃素占75-80%，印度人天天吃咖哩、薑黃飯，其實是薑黃中少量的多羥基薑黃素衍生物發揮作用，而不是薑黃素。
