美父捐心助重生 受贈者代陪女兒走紅毯

珍妮的父親10年前遭槍殺身亡，上週她結婚這天，移植她父親心臟的湯瑪斯陪恩人女兒走紅毯。她挽著他的手臂進場，手撫他的左胸，再次感受亡父心跳，彷彿老爸就在身旁，甜蜜交織著苦澀。

「紐約時報」（NYT）報導，在賓州擔任小學教師的珍妮（Jeni Stepien）即將登機展開蜜月前受訪時說：「當年的謀殺案和婚禮舉行地點只相隔不到3條街，我在想，『我父親和我們同在，這個男人也因為我們，和我們同在』。」

故事要回到2006年9月，珍妮擔任餐廳主廚的53歲父親下班抄捷徑走回家時，遭一名持槍的16歲少年搶劫，被近距離朝頭部開槍身亡。根據報導，犯案少年被控第2級謀殺罪，遭判處40年至終身監禁。

珍妮說，她的父親躺在醫院垂死之際，家人決定將他的器官捐出去。接受珍妮父親心臟的人是來自新澤西州勞倫斯維爾（Lawrenceville）、育有4名孩子的湯瑪斯（Arthur Thomas）。湯瑪斯當時也命在旦夕。

現在高齡72歲的湯瑪斯接受器捐約16年前，被診斷出罹患心室性心搏過速（VT）。他昨天受訪時說，醫生找到心臟的消息傳來時，他已經出現鬱血性心臟衰竭。

湯瑪斯說：「我一接受移植後，就決定寫感謝信給那個家庭。」

從此以後，這2家人每個月會通電話、寫電郵和信件。珍妮的母親伯妮絲（Bernice）有時還會和湯瑪斯交換養育秘訣，但2家從未想過和彼此見面，直到去年10月33歲的珍妮和34歲工程師梅納（Paul Maenner）訂婚。

珍妮說：「訂婚隔週我想到，誰來陪我走紅毯？然後想到，如果父親身體的一部分能陪我，將有多意義非凡。」

在未婚夫建議下，珍妮寫信給湯瑪斯，詢問他能不能陪她走紅毯。湯瑪斯在30歲女兒賈姬（Jackie）鼓勵後答應了。

退休大學顧問湯瑪斯還曾告訴珍妮，他可能會控制不了情緒。珍妮說，她也是，並說，「我會陪在你身旁」。

婚禮5日在賓州斯威士維爾（Swissvale）珍妮父母當年結婚的教堂舉行，湯瑪斯在婚禮前一天和珍妮一家人正式見面，他告訴珍妮能握住他的手腕，那裡他的脈搏跳動得最強烈。

湯瑪斯說：「我想，那是讓她感受到和父親貼近的最佳方式，那是她父親的心跳。」

婚禮當天，鏡頭拍到珍妮伸出右手觸碰湯瑪斯的左胸膛，多年以後再次感受已逝父親的心跳，她掩不住內心激動。