基因僅為DNA? 最新研究或改變教科書定義
最新分子生物學研究證實，基因之所以僅僅是DNA而不是它的「孿生兄弟」RNA，在於它們的鹼基配對存在根本不同，而不是教科書長期以來描述的單雙螺旋差異。
據每日科學近日報導，該研究發表於8月1日的《自然雜誌——結構與分子生物學分刊》（Nature Structural and Molecular Biology）， 指出DNA與RNA的根本差別在於是否能出現一種鹼基對。DNA會出現Hoogsteen鹼基對而具有非常靈活多變的適應性，RNA因為不出現這個鹼基對而堅硬、不易彎曲、不能糾錯。
這個發現可能改寫教科書的定義，因為人們一直認為DNA和RNA的根本差別在於DNA為雙螺旋結構而RNA為單螺旋。
該研究的資深生物化學家、杜克大學哈甚．阿爾哈甚密（Hashim M. Al-Hashimi）說：「這些簡單優美的化學結構中存在驚人的複雜性，直到現在我們才有機會看到其中全新層次或維度的情況。」
一直以來，教科書上說：RNA（核糖核酸）與DNA（脫氧核糖核酸）雖然僅僅存在多氧和少氧的區別，但最重要的差異在於DNA是雙螺旋結構、RNA是單螺旋結構。
研究人員觀察的分子結構模擬圖 （《自然》影片截圖）
報導說：1953年，華生（Watson）與克里克（Crick ）測定DNA為兩條優美平行分布及彼此盤繞的長鏈，構成著名的雙螺旋化學結構。DNA分子形如螺旋樓梯，每個階梯是由四種稱為鹼基的更小分子模塊極其規律地組成。
之後，科學家逐漸發現，DNA雙螺旋結構是一個更寬大、靈活的分子，易於修補化學損傷；與之相反，如果RNA扭曲成雙螺旋，則會變得堅硬和不易彎曲以及不能容納和處理化學損傷，一旦損傷即完全崩潰。
報導說：但是直到5年前，阿爾哈甚密等人才發現，DNA在與蛋白質結合或受到化學刺激損害時出現Hoogsteen鹼基對，之後隨著DNA從蛋白質上釋放或修復鹼基損傷，Hoogsteen鹼基對也消失，整個DNA分子回覆為正常狀態。
阿爾哈甚密說：「DNA似乎在它的結構中添加Hoogsteen鹼基對的構型，實現在細胞內變形等更多功能。」而RNA分子不會出現Hoogsteen鹼基對，一段損傷只會導致RNA裂開，這和DNA的表現不同。
該研究的第一作者周（音譯，Zhou）解釋，DNA中形成的Hoogsteen鹼基對起到修復分子損傷的作用，與之相反，RNA不具備這種能力。
阿爾哈甚密補充道：「我們感到驚訝!對於雙螺旋這樣一個基本結構，竟然這麼晚才發現這些基本性質。我們需要繼續集中深入研究這些基本的生命分子。」
據每日科學近日報導，該研究發表於8月1日的《自然雜誌——結構與分子生物學分刊》（Nature Structural and Molecular Biology）， 指出DNA與RNA的根本差別在於是否能出現一種鹼基對。DNA會出現Hoogsteen鹼基對而具有非常靈活多變的適應性，RNA因為不出現這個鹼基對而堅硬、不易彎曲、不能糾錯。
這個發現可能改寫教科書的定義，因為人們一直認為DNA和RNA的根本差別在於DNA為雙螺旋結構而RNA為單螺旋。
該研究的資深生物化學家、杜克大學哈甚．阿爾哈甚密（Hashim M. Al-Hashimi）說：「這些簡單優美的化學結構中存在驚人的複雜性，直到現在我們才有機會看到其中全新層次或維度的情況。」
一直以來，教科書上說：RNA（核糖核酸）與DNA（脫氧核糖核酸）雖然僅僅存在多氧和少氧的區別，但最重要的差異在於DNA是雙螺旋結構、RNA是單螺旋結構。
研究人員觀察的分子結構模擬圖 （《自然》影片截圖）報導說：1953年，華生（Watson）與克里克（Crick ）測定DNA為兩條優美平行分布及彼此盤繞的長鏈，構成著名的雙螺旋化學結構。DNA分子形如螺旋樓梯，每個階梯是由四種稱為鹼基的更小分子模塊極其規律地組成。
之後，科學家逐漸發現，DNA雙螺旋結構是一個更寬大、靈活的分子，易於修補化學損傷；與之相反，如果RNA扭曲成雙螺旋，則會變得堅硬和不易彎曲以及不能容納和處理化學損傷，一旦損傷即完全崩潰。
報導說：但是直到5年前，阿爾哈甚密等人才發現，DNA在與蛋白質結合或受到化學刺激損害時出現Hoogsteen鹼基對，之後隨著DNA從蛋白質上釋放或修復鹼基損傷，Hoogsteen鹼基對也消失，整個DNA分子回覆為正常狀態。
阿爾哈甚密說：「DNA似乎在它的結構中添加Hoogsteen鹼基對的構型，實現在細胞內變形等更多功能。」而RNA分子不會出現Hoogsteen鹼基對，一段損傷只會導致RNA裂開，這和DNA的表現不同。
該研究的第一作者周（音譯，Zhou）解釋，DNA中形成的Hoogsteen鹼基對起到修復分子損傷的作用，與之相反，RNA不具備這種能力。
阿爾哈甚密補充道：「我們感到驚訝!對於雙螺旋這樣一個基本結構，竟然這麼晚才發現這些基本性質。我們需要繼續集中深入研究這些基本的生命分子。」
