德州熱氣球著火致16死 突顯監管缺失

一個載有16人的熱氣球7月30日在德州墜毀，熱氣球上所有人罹難，無人生還。2年前曾有專家建議全面監督商用熱氣球，但未獲採納。

綜合CNN和《今日美國》報導，事故發生後不久，德州考德威爾縣警長辦公室聲明表示，熱氣球上有16人，無人生還。

美國聯邦航空總署（FAA）發言人隆斯福（Lynn Lunsford）透過聲明表示，事故發生在30日上午，一個熱氣球在德州洛克哈特（Lockhart）附近的牧場墜毀。

洛克哈特位於奧斯汀以南約30英里。熱氣球墜毀地點是農田，種植著玉米，也有畜牧業，且周圍有很多高壓電塔，熱氣球墜毀在高壓電線的下方。當局沒有提供關於現場更多的消息。

美國國家運輸安全委員會（NTSB）認爲這起熱氣球墜毀是一次重大事故，華盛頓DC的專家將前往調查。

NTSB的格洛索夫（Erik Grosof）表示，調查將在8月1日專家們抵達後開始，FBI辦公室將協助進行蒐集證據。

目擊者表示，熱氣球墜毀時就像一個大火球。NTSB表示，這是美國歷史上死亡人數最多的一起熱氣球致命事故，第二多的是6人遇難。這也是今年第二起熱氣球事故。

熱氣球墜毀很少見，致命性墜毀就更加罕見。1964年至2013年間，NTSB調查了美國760起熱氣球事故，其中67例是致命事故。

美聯社報導，政府公文顯示，安全人員曾警告發生高致命事故的風險，2年前建議FAA對商用熱氣球實施更全面監督，但遭FAA否決。◇