科學家稱找到預防寨卡病毒配方

2016奧運將於8月5日至21日在巴西里約熱內盧登場。奧運選手需冒著寨卡（Zika亦稱茲卡）風險參與賽事之際，兩項研究寨卡病毒的機構分別宣布找到了對抗寨卡病毒的配方。

據英國電訊報報導，星期三（7月27日）公佈的兩項新研究確定能有效抑制寨卡病毒。一項研究是華盛頓大學醫學院從寨卡病毒本身找到了六種可抑制寨卡病毒的抗體；另一項由北卡羅萊納大學研究發現登革熱倖存者的抗體可以對抗寨卡病毒。

在寨卡疫情爆發蔓延世界各地，並威脅或感染數百萬人之際，這兩項研究的發表被譽為迄今最有效的抗寨卡病毒研究。

改造病毒蛋白製成疫苗

研究的共同資深作者弗里蒙特教授（Daved Fremont）表示，我們找到的一些抗體能中和非洲、亞洲和美洲寨卡病株至大約相同的程度。研發出類似抗體的疫苗或許能夠保護全球人對抗寨卡病毒。

弗里蒙特教授的研究小組以老鼠進行實驗，以新技術將抗體置入覆蓋於寨卡病毒表面的病毒包膜蛋白（viral envelope protein）之中，由此改造病毒蛋白製成疫苗。他認為這種病毒包膜蛋白能夠對寨卡病毒產生保護性的免疫反應。

他表示，從活的弱性病毒製成的疫苗是常見且有效的作法，但不能給孕婦使用。因為妊娠抑制了女性的免疫系統，使得這種對大多數人是安全的弱性病毒反而對孕婦有害。由於寨卡病毒會導致孕婦流產或產下缺陷胎兒，所以活病毒疫苗不可行，但是這種以蛋白為基礎的疫苗是一個可行方案。

實驗顯示，保護老鼠不受高計量寨卡病毒致死的抗體也可以用在高危病患身上，如患有其他重症或孕婦身上。但目前研發的抗體來自老鼠的實驗，研究人員還需要修改為可供人類使用的抗體。

以登革熱抗體治療寨卡病毒

但研究人員也警告，在培養皿中的研究發現，若抗寨卡的抗體水平過低，低到無法抵禦疾病，會助長登革熱相關的病毒感染細胞。因此，若有人第一次感染登革熱，由於其遺留體內的抗體水平太低，反而助長了病毒入侵，第二次感染登革熱時病情會更加嚴重。

登革熱和寨卡都在美洲熱帶地區流傳，包括巴西。

研究人員說，很有可能有人得過寨卡後又感染登革熱，或者接種寨卡疫苗後，又得登革熱時病情會更嚴重。

好消息是，根據北卡羅來納大學的一項研究，試圖從登革熱倖存者提取抗體用來治療寨卡病患。這項研究結果發表在美國微生物學會的mBio期刊上。

這項研究的首席研究員、北卡羅萊納州大學吉林斯國際公共衛生學院（Gillings School of Global Public Health）的巴里克教授（Ralph Baric）說：「從本質上說，使用感染登革熱和寨卡病毒倖存者的抗體治療法，可保護孕婦和其他人接觸寨卡病毒時不致於被感染。」

不過，研究人員表示還需要更多的測試優化整個治療程序，預防寨卡病毒發生突變而擴大疫情。