太陽能飛機首度完成環球壯舉 駕駛克難飛行

太陽能飛機「太陽動力2號」經過長達16個月飛行旅程後，在今日（26日）清晨抵達阿聯酋首都阿布達比（Abu Dhabi），成功完成首次未耗燃料環遊世界的飛行壯舉。

綜合外電報導，「太陽動力2號」（Solar Impulse 2）在週日（24日）凌晨從埃及開羅起飛後，展開了最後一段航程，終於在當地時間今日清晨降落阿拉伯聯合大公國首都阿布達比（Abu Dhabi）。

「太陽動力2號」自2015年3月9日起，從阿布扎比啟程，開展環繞地球一週的飛行旅程。這亦是全球第一架沒有用任何燃料、僅靠太陽能發電繞環遊世界的飛機，創下總計4萬2,000公里、跨越太平洋和大西洋等飛行壯舉。

瑞士探險家伯特蘭．皮卡德（Bertrand Piccard）和安德烈．博爾施伯格（Andre Borschberg）出資打造這架飛機並輪流擔任飛行員。兼任計劃總監的皮卡德駕駛最後一段從開羅前往阿布達比的航程。

「太陽動力2號」的翼展長72米，而一架波音747飛機的機翼為68.5米，但重量為2.3噸，還不到波音747飛機300噸重量的1%。該架螺旋槳飛機4個引擎只靠機翼上裝置的1.7萬片太陽能電池驅動，白天飛行時利用機身上的太陽能板充電，並將多餘電力儲存在4個電池，以利入夜後續航。

這架飛機雖然理論上可以永遠在空中飛行，但是由於駕駛艙很小，沒有暖氣和加壓。當飛行高度較高時，飛行員須靠氧氣筒呼吸，並且其最多只能飛行5天，途中只有短暫的午睡，比如每次最多只能睡20分鐘，以及用駕駛座改裝的廁所如廁。

在整個飛航過程中，太陽動力2號飛行高度達9,000米、平均時速45至90公里，其實在陽光強烈之時速度可以更快。曾經由於天氣原因，飛機在一些國家停飛長達數月，而飛行最長的一段是從日本名古屋飛往美國夏威夷，飛行了8,924公里，歷時近118小時。

在過去16個月中，飛機曾在包括阿曼、印度、緬甸、中國大陸、日本、美國、西班牙和埃及等國家停留。

皮卡德接受英國《衛報》訪問時表示，他希望人們瞭解不僅是航空史上首次有人完成這樣的壯舉，也是人類能源史上的首例。他還對協助這次飛行的地面團隊表示感謝，他說：沒有他們這個環繞地球的飛行就不會成功。

這兩位瑞士飛行員為此項目努力了10多年，他們完成這項壯舉的目的不是要推廣太陽能飛機，而是要展現永續性能源的潛力。