紙的始祖 西漢「放馬灘紙」拔頭籌

「紙」記錄著人類的智慧結晶，承載著人類的文化遺產。紙的發明融合了神傳文化的智慧和藝術美學，廣傳人類的歷史紀錄和天宇的奧妙發現。「紙」問世之後，人類的文化生活內涵，更加多彩多姿。

世界最早的紙地圖

追溯紙的起源，世界上現存最古老的紙是在中國發現的。它存在的年代很早，但是發現的時間卻很晚，直到30年前才從中國甘肅省天水市放馬灘出土。

甘肅省天水市放馬灘的一片偏僻的林區中，埋藏著秦、漢朝時代的墓葬群，不為人知。1986年3月，一場春雨過後造成了山坡坡體下滑，林場工人無意中發現了護林站下方這片古代的墓葬區，敲開木棺蓋後，發現了寫著奇怪古代文字的竹簡。

甘肅省考古所在挖掘放馬灘時，在編號5的漢代墓穴中，發現了一張紙。這片紙出土時是放在墓葬者的胸部。研究推估，這張紙出現於西元前179~142年之間，屬於西漢初期漢文帝、漢景帝之朝的墓葬遺物，距今有將近二千二百年的歷史了。因以出土的地緣命名這張紙為「放馬灘紙」。

「放馬灘紙」是以麻類植物纖維造的紙，出土時僅剩下不規則的殘紙，大小僅有5.6 X 2.6公分見方。墓穴中已經有積水有潮氣，「放馬灘紙」出土時現暗黃色，有些汙點，然而紙質薄而平整軟滑。「放馬灘紙」現存中國大陸甘肅省博物館。中國《文物》雜誌，1989年第2期上，發表有放馬灘的發掘簡報。

據報，「放馬灘紙」纖維分布均勻，比1957年5月在陝西灞橋發現的灞橋紙時間更早，品質更好。它是目前已知的世界上最早的紙。 它不僅是一張麻紙，而是繪有漢代地圖的用紙，紙上可見用細墨線繪製的山、河流、道路等圖形。據研究者指出，從畫法上看，跟長沙馬王堆漢墓出土的帛質地圖類似。「放馬灘紙」它是目前已知的世界上最早的紙地圖。

改寫紙的歷史

從「放馬灘紙」的出土，把中國造紙的歷史又往前推了，比東漢蔡倫造紙早了兩三百年。公元前二世紀西漢初期中國已經有造紙技術，不僅應用於書寫還用於繪製地圖。

不久，在1990年代初，甘肅省考古所的研究人員，又在甘肅敦煌漢代懸泉郵驛遺址挖掘出土了古紙550張，包括西漢紙297張，且其中7張上面有字。這些發現，加強佐證古代中國早在公元前二世紀的西漢時代就有造紙、用紙的文化，早於世界上其他民族和地區。不待言，紙文化當然是中華民族文化中傲人的一環，也是承載中華神傳文化的利器。◇