美國境內現存唯一野生美洲豹短片公開

全球現僅存15,000隻野生美洲豹，而在美國境內生活的目前已知只有一隻野生美洲豹，總部位於亞利桑那州圖森（Tucson）的美國生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）週三（3日）首次公開一段拍攝到的短片，顯示這隻美洲豹在亞利桑那州南部聖麗塔山（Santa Rita Mountains）森林內漫遊。

該隻美洲豹名叫El Jefe，「El Jefe」是西班牙語「老闆」（the boss）的意思。El Jefe 在距離亞利桑那州圖森市中心以南40公里的聖麗塔山森林生活超過3年了。專家估計牠有7歲。

短片是在夜間拍攝的，清楚見到牠在森林中走來走去，又在一條岩石溪流的石塊之間跳來跳去。

從2013年起，El Jefe已被百倍以上移動檢測相機跟蹤拍攝。但是由於美洲豹是出了名難以捕捉的動物，因此週三公布的41秒影片是3年跟蹤拍攝的產物。

生物學家克里斯（Chris Bugbee）說，研究人員定期修正攝像頭的位置或移動，甚至有時也會使用經過專門訓練、能嗅出野生動物糞便的狗追蹤這隻唯一生活在美國境內的美洲豹El Jefe。

圖森市環保組織發言人塞拉格里奧說：「許多人都知道美國境內有美洲豹，但不知道牠們是屬於這裏的。我們拍攝和公開這段錄像，是希望激發更多人愛護這些稀有動物，支持保護牠們棲息之地。」

美洲豹（Panthera onca），也叫美洲虎是美洲地區唯一的豹屬動物。現時美洲豹分布於墨西哥至中美洲大部分地區，南至巴拉圭及阿根廷北部。美洲豹自1900年代初開始就已在美國消失（地區性絕種）。目前全球僅存15,000隻野生美洲豹，被IUCN列為近危物種。