白天儲存陽光晚上放熱 新材料可用於做衣服

美國麻省理工學院（MIT）的研究團隊開發出一種新材料，可以在白天陽光充足時儲存能量，並在需要時透過熱量釋放出來，其功能類似太陽能板。而這種材料可使用在多重表面上，包括玻璃和布料，應用範圍廣泛。

MIT研究人員表示，很多太陽能儲存方案都在研究如何把能源轉換成電力，再以電力的方式儲存起來，以備不時之需。而該校研發的這種透明高分子膜則使用化學反應，可產生熱量而並非電力。如此，能源可以不受限制地保持在「一個穩定的分子結構」中，直到被使用。

這個過程的關鍵在於一種能夠在兩種結構中保持穩定的分子。當陽光照射時，這種分子進入一種「被充電」狀態，可保持長久時間。隨後，當這種分子在特定的溫度或受到熱量等刺激物的刺激時，它就會還原成原來的「未充電」狀態，並且釋放出熱量。

研究人員說，這種高透明聚合物可用來生產可調解溫度的衣服或可除冰的汽車擋風玻璃。以後者來說，汽車一旦有了這種擋風玻璃，就可以在陽光照射時將能量儲存在聚合物內。當使用者用少許熱量啟動其放熱機制時，就可以獲得大量熱能，以便將擋風玻璃上的冰塊融化。

這種擋風玻璃是以兩層玻璃將此新式材料夾在中間，以發揮其除冰功能。贊助這項研究的德國BMW汽車公司，對此材料的潛在應用深表興趣。

研究人員稱，這種材料並不昂貴，而且可以大規模生產。他們目前還在改善其生產配方，以期去掉淡黃色的色調，而且要將增溫效果從10°C提升到20°C。第一個實際的用途可能會是電動汽車，這種車輛在低溫下行駛的行程會縮短，因為它需要消耗額外電力來提供暖氣。