為何昏迷
意識障礙有好幾種情況，昏迷是已經叫不醒，對外界的刺激沒有反應；恍惚僵呆是明顯的對外界沒有反應，但是刺激有可能會醒；嗜睡是意識稍有不清，表現比較呆滯，心理反應比較遲鈍，比較困倦；神志失常是感覺模糊，不警醒，激動易怒，感官誤判與幻想。神志失常大多是代謝性或毒性腦病的表現。失智是指記憶力不好，智識與認知功能逐漸喪失，是多種原因造成的腦部疾病。
昏迷的原因
新陳代謝異常、酒精中毒、藥物中毒、外傷等是導致昏迷最常見原因。還有許多原因是導致昏迷的因素。
頭部外傷
頭部外傷可導致硬腦膜上出血、硬腦膜下出血、蜘蛛膜下腔出血、腦震盪、腦部撞傷等，這些都可能導致昏迷。
硬腦膜上出血
硬腦膜上出血是顱骨與硬腦膜之間的血腫，好發於腦上半面，十分常見，約占外傷性顱內出血的30%左右，可分為慢性硬腦膜上出血與急性硬腦膜上出血。
急性硬腦膜上出血常見於青壯年男性，以額顳和頂顳部最多，其中包含腦膜中動脈、中靜脈，很容易為骨折所撕破。血腫的大小與病情的輕重關係密切，愈大愈嚴重。
急性硬腦膜上出血，容易出現意識障礙，腦壓增高，隨著腦壓逐步增高，病人表現出頭疼、嘔吐、躁動不安、血壓增高、體溫上升，直到器官衰竭，血壓才下降，脈搏細弱與呼吸微弱。
腦部外傷合併頭痛、嘔吐加劇、躁動不安、血壓升高，應懷疑顱內血腫，須趕緊做檢查，如CT掃描等。若發現硬腦膜上出血，應立即手術，取出血塊，緩解腦部高壓，挽救生命。
硬腦膜下出血
硬腦膜下出血好發於老年人，平均63歲，常為慢性，不少被當成中風而送至急診，腦部CT可作為確診工具。
人類腦部隨著年紀越來越大，腦部會逐漸萎縮，腦部與頭骨間的空間，也就是硬腦膜下腔，會越來越大，若有出血在此，血塊會不斷地吸收這空間的水分，直到壓迫或扯斷腦部表面靜脈，產生更嚴重的血腫。這個過程可能長達數週，這也就是腦部外傷後，數週後才出現昏迷的原因。
慢性硬腦膜下出血，表現很像中風，出現劇烈頭痛，或老年失智症，出現漸進性失憶症，很容易讓人誤判，但腦部CT可迅速、正確的診斷出來，因此只要有頭部撞傷的病史，加上不斷退化的跡象，甚至昏迷，就可做腦部CT，排除硬腦膜下出血的可能性。若確定為硬腦膜下出血，要盡速手術引流血水，挽救生命。
蜘蛛膜下腔出血
蜘蛛網膜下腔出血占所有腦中風的5%，在45~65歲最多，女比男多，常在無預警狀況下發生，無法預防，是腦中風致死率最高的一種。
蜘蛛網膜下腔出血最主要是腦部動脈瘤破裂所引起，其他如腦部外傷、血液疾病等都有可能致病。症狀有突然劇烈的頭痛，頸背部僵硬疼痛，嘔吐畏光，意識障礙，昏迷等。腦部CT大部分可診斷出來，外科手術夾除動脈瘤是減少再出血的好方法。
代謝性問題
代謝性問題，也可能引發昏迷，常見的有如酒精沉癮、藥物中毒、糖尿病、腎衰竭、肝衰竭、呼吸衰竭、水中毒等。
酒精中毒
急性酒精中毒俗稱醉酒，血液中酒精的濃度達到0.05%時，出現微醉，感到心情舒暢、妙語趣談、詩興發作；如繼續飲酒，濃度升至0.1%以上時，舉止輕浮、情緒不穩、激動易怒；濃度升到0.2%以上時，出言不遜、行為粗暴、滋事肇禍；濃度達0.3%以上時，說話含糊不請、爛醉如泥；濃度升至0.4%以上時，全身麻痺、進入昏迷；濃度升至0.5%以上時，可直接致死。
糖尿病昏迷
糖尿病昏迷最常見的有兩種類型，一為糖尿病酮症酸中毒，一為糖尿病非酮性昏迷（高滲性昏迷），是糖尿病最常見、最危險的併發症，若不及時處理，常導致死亡。當血糖明顯增高，血酮增高，尿酮陽性，為糖尿病酮症酸中毒昏迷。若血糖極高（可近1000mg/dL或更高）、高血鈉、高滲透壓，無明顯酮症酸中毒者，為高滲透性非酮症昏迷，常見於老年患者。
肝衰竭昏迷
肝功能很差，肝毒素增加，影響到意識，就是所謂的肝昏迷。只要肝功能不良影響到意識，臨床上就叫作肝衰竭。
慢性肝衰竭就是本來肝硬化，若病毒繼續繁殖，肝臟繼續發炎，或繼續喝酒，就會造成慢性肝衰竭。慢性肝衰竭基本上可以換肝，若沒有肝臟可換，五等親內也沒有可以捐的活體肝臟，若病人肝細胞再生能力還不錯，就不會很快變壞，而是好好壞壞，起伏不定。若急性肝衰竭，如猛爆性肝炎，一下子死掉大量肝細胞，會迅速演變成肝衰竭、肝昏迷，這時只能等待換肝，若沒有肝可換或來不及換，就會造成死亡。
〈安宮牛黃丸〉於昏迷的應用
〈安宮牛黃丸〉出自清代人吳瑭所著的《溫病條辨》，用於高熱昏迷。在現代應用來說，對於肝昏迷、中風、病毒性感染，包括小兒高熱等，都可用〈安宮牛黃丸〉作為急救藥物，使昏迷病人甦醒。
〈安宮牛黃丸〉的組成有牛黃、鬱金、黃連、黃芩、梔子、犀角、雄黃、麝香、梅片、硃砂、珍珠，共研極細末，煉蜜為丸，每丸3克，金箔為衣，蠟護。
安宮牛黃丸的功效是清熱解毒、豁痰開竅。中醫把昏迷稱為「閉症」，有寒熱虛實之分，「熱閉」才用安宮牛黃丸，寒閉，如屬於手腳冰涼、語音低微、神智淡漠，不可用安宮牛黃丸，要用〈蘇合香丸〉這種治療寒閉的才可以。
〈安宮牛黃丸〉主要用於治療中樞神經系統障礙，只用在最危重病人身上，如中風、嚴重車禍腦外傷等等。〈安宮牛黃丸〉不能濫用，不能包治所有昏迷發熱病人。〈安宮牛黃丸〉有促醒功能，但並不會立竿見影，是逐漸甦醒，慢慢恢復，所以也不要求過急，一次使用太多，反會起到不良效果。◇
