補充營養品 吃補變吃毒？

營養品，是現代科技對於食物改造的一大進步。它可以將食物中有效物質或是想要的物質萃取出來，並加以純化濃縮，最後變成一顆膠囊、錠劑或是一罐粉劑。這大大改變了人們對於飲食的定義。過去，甚至也有人提出用營養品代替正餐，可以讓人體攝取到應該攝取的物質。 

根據世界衛生組織統計，水果蔬菜攝取量不足，是全球人口死亡的十大危險因子之一。過去在美國，平均每天每人的蔬果攝取量僅有2.5份，明顯不足。因而美國在政策上推動5 a Day，也就是一天吃5份蔬果活動。政策推動數年後，美國癌症發生率和死亡率也隨之下降。 

然而，多吃蔬果固然對身體有幫助，但對於某些人，比如像作戰的士兵，在時間不允許或是不方便吃到蔬果的情況下，這該怎麼辦？這時，營養品的補充便是解決方式之一。

營養補充品「更營養」？

將人體一天所需的蔬果，做成營養品。讓民眾不需再大費周章的費心今天要吃什麼蔬果，甚至還可以加進其他對身體有利的物質，讓營養補充品更加「營養」。

但是，必須省思的是營養補充品對「不需要營養的你」，真的適合嗎？

加拿大研究學者Kim YI曾在他的文獻提到，葉酸（folic acid），研究已證實在孕期補充葉酸，可以降低嬰兒神經管缺陷（neural tube defects）和以後兒童罹癌的風險。然而，在人體和動物研究卻發現，葉酸對於已罹癌的患者，可能會促進癌症的進展。也因此，作者認為，葉酸的補充並非每個人都適合，有時甚至會危害健康。

營養品功效不該被誇大

研究學者David R等人，在一篇文獻也提到，對於某些營養的缺乏導致的疾病，固然補充所缺乏的營養可以治癒，但營養品的功效卻不可因此被誇大。身體不缺乏營養素的人，吃了可能反而對身體有害。也因此，他結論出，這種被純化或是萃取出來的營養品，其實就是一種藥物，但是在研究或是使用上，它們都被當作食物。

食物的協同作用別小看

食物協同作用（Food synergy），它所表示的是在單一食物內的不同成分的相互協同下，可以讓這個食物對人體帶來最大的作用。這是與純化或萃取出來的營養品最大的不同。眼睛看到或是所學認為不營養的物質，卻不一定是真的不營養，或許這個看起來不起眼的物質，僅是協同，協同其他有利物質發揮更大的作用。比如研究發現，帶有蘋果皮的萃取物，其抗氧化力比沒有帶果皮的蘋果萃取物更強。

正因為需要，才會有因應而生的科技產物，營養品就是其中之一。然而，營養品，如同兩面刃，對於身體不適合或是不需要營養品的民眾來說，這個所謂的「營養品」到底營養不營養？這就需要讀者的智慧去判斷。◇