為何經常腹瀉？
腹瀉就是上廁所次數頻繁，或是糞便水分太多了。腹瀉基本上牽扯幾個問題，一是腸蠕動太快，再來是腸道血管與黏膜滲透壓太高了，滲透壓高，腸道就不斷外滲液體，腸道吸收能力降低與腸道中充滿無法吸收的液體。
急性腹瀉
腹瀉可分為急性腹瀉與慢性腹瀉。急性腹瀉就是突然間發生，常見原因有如感染，細菌常見大腸桿菌、志賀氏桿菌、沙門氏桿菌、弧菌、產氣單胞菌、曲狀桿菌、耶氏桿菌，其中以大腸桿菌、志賀氏桿菌、沙門氏桿菌最常見。病毒常見輪狀病毒、腸道腺病毒、諾瓦克病毒及冠狀病毒。腸道寄生蟲常見痢疾阿米巴原蟲及梨形鞭毛蟲。
飲食方面原因，有如吃到刺激食物，酒精、藥物等等。急性腹瀉通常就是腸絞痛，急切欲上廁所感覺，裡急後重，感到噁心嘔吐，有時糞中帶血，合併發燒與肌肉痠痛。
慢性腹瀉
急性腹瀉不可怕，對症治療就好了，慢性腹瀉才是令人困擾，經年累月的腹瀉，人被折磨得十分憔悴。
慢性腹瀉有如激躁性腸炎，常由情緒引發；大腸發炎，有如潰瘍性大腸炎、克隆氏症；小腸有所謂的吸收不良症候群，大便都有一層油浮在水面；長期濫用緩瀉劑，胃切除後腹瀉，迷走神經幹切斷後腹瀉等等。
功能性腸道問題
功能性腸道問題，長期有間歇性或是持續不斷的腹瀉，只要緊張焦慮，腹瀉就更明顯，常在飯後或清晨時就想上廁所，大便有一點形狀或都是散散的，雖然大部分的人營養狀況都還算良好，但總感覺累累的。做胃鏡、直腸鏡與大腸鏡檢查都是正常的。
胃切除後腹瀉
胃切除包括全胃切除與部分切除，術後常見的一些併發症，如腹脹、腹瀉、暈眩、貧血及體重下降，為了適應胃部容積與胃部生理改變，每餐進食量變少，吃下食物於胃部時間縮短，胃消化液，如胃蛋白酶、鹽酸，因胃切除大半而減少，原有胃部磨碎及混合食物作用消失，胃切除後胃內在因子缺乏，使腸胃無法有吸收維生素B12等等，使人的營養吸收大幅減少。
改善腹瀉、消化不良症狀，需少量多餐，攝取高蛋白、低糖飲食，吃固體乾性食物，細嚼慢嚥後吞入，進餐時，避免喝水、喝湯，避免攝取刺激性食物，如咖啡、濃茶、辛辣食物等。
迷走神經幹切斷後腹瀉
迷走神經幹切斷術常用於十二指腸潰瘍與胃潰瘍的治療，不僅切斷了支配胃的迷走神經，也切斷了支配整個腹腔臟器的迷走神經，因此又稱為全腹腔迷走神經切斷術，切斷後胃蠕動功能降低，胃腸道功能紊亂、腹瀉。應對方式如同胃切除後腹瀉，也是慢慢細心調養使消化功能逐漸改善。
潰瘍性大腸炎
潰瘍性大腸炎發生在大腸，侵犯大腸黏膜，有時到黏膜下層，好發於三十五歲以下成人，腹瀉且常帶血，嚴重度與大腸受侵犯的範圍有關，一般以波及直腸較不嚴重，也可以往上侵犯至整條大腸，也有惡性變化，變生大腸癌。
克隆氏症
克隆氏症（Crohn's disease），患者的結腸、小腸或胃部會出現發炎、充血，腹部常感不適、嚴重腹瀉、抽筋、作嘔及大便出血等，一般發病年齡大約20~30歲。
慢性腹瀉診斷
慢性腹瀉在青少年就開始，最有可能是潰瘍性大腸炎、克隆氏症或是功能性問題，中年時出現慢性腹瀉最可能是大腸癌、憩室炎或是胰臟發炎。慢性腹瀉若有時便祕，有時腹瀉，很可能是長期吃緩瀉劑的結果。陣發性慢性腹瀉可能是功能性腸道問題，吸收不良症候群。慢性腹瀉又合併裡急後重感，表示腸子發炎。
早上清晨就腹瀉，常是功能性消化不良；固定晚上腹瀉，常是糖尿病腸道病變，腸子蠕動無力；腸道發炎腹瀉，不論白天晚上都在腹瀉。
體重下降，食慾亢奮的慢性腹瀉，很可能是甲狀腺亢進腹瀉；體重下降，合併發燒的慢性腹瀉，很可能是腸道發炎腹瀉；體重先下降，然後才開始慢性腹瀉，很可能是胰臟癌或其他癌症，或是結核病、吸收不良症候群；體重下降又慢性腹瀉，沒有其他異常，常是腸子吸收不良的問題。慢性腹瀉又合併血便、腹痛與裡急後重感，常是阿米巴原蟲感染造成的。
住院期間不斷施打抗生素，尤其是克林黴素，或頭孢菌素類藥物，或阿莫西林等抗生素，可能產生一種慢性腹瀉，稱為偽膜性結腸炎，這是因為大部分細菌都被殺死了，存留艱難梭菌（Clostridium difficile）感染，症狀有惡臭的腹瀉，嚴重時產生毒性巨結腸症（toxic megacolon），有致命的危險。
腹瀉治療
對於腸炎，西醫要給予抗生素，殺滅感染源，對於沒有感染的腹瀉，就會應用止瀉劑，最強的就是Loperamide，讓腸子不蠕動，減輕腹瀉症狀。
中醫對於腸炎，常應用消炎藥，如黃芩、黃連、白頭翁、秦皮、馬齒莧等等，不論是裡急後重型的腸炎或是大便臭穢黏膩，都很有效。對於功能性腹瀉，小腸吸收不良，中藥須從脾腎兩臟下手，如此不但可減緩腸胃蠕動，還可增進吸收功能。腹瀉為何要補腎呢？有兩個原因，一是久病及腎，腹瀉久了，腎陽虛衰，因而補腎，再來就是火不燠土，八尺冰窖很難煮成熟飯，須有熊熊烈火，才能將飯煮熟了，腸胃也是一樣，冰冷的腸胃很難完成消化功能，需有腎火的溫煦，才能有正常的消化運作。補脾的藥物有如白朮、茯苓、肉豆蔻、芡實，補腎的藥物有如肉桂、補骨脂、鹿角霜、巴戟天等等。◇
