鯊魚悠游海底活火山口 科學家吃驚

科學家最近在南太平洋的海底火山從事考察活動，卻意外發現鯊魚等海洋生物在火山口附近活動，他們對於鯊魚這種大型動物能生活在高溫且帶有酸性的惡劣環境中，感到不可思議。

由美國海洋工程師菲利浦（Brennan Phillips）主導的研究團隊，花費幾天的時間在所羅門群島附近的卡瓦奇（Kavachi）火山研究熱液活動。卡瓦奇火山是一座海底活火山，曾在2004年和2007年大量噴發，並在2014年輕微噴發。

在確定火山沒有噴發之後，他們決定搭船去火山口的邊緣，以蒐集火山的化學成分、地理與生物資訊，但該地區的環境既極端又危險，高溫、高酸性的海水容易使潛水人員的皮膚受傷，因此他們選擇以機器人和水下攝影機來蒐集資料。

在一次投放水下攝影機時，研究人員在45公尺的海面下看到兩種鯊魚在火山口游來游去，包括：雙髻鯊（hammerhead shark）和絲鯊（silky shark），另外還有魟魚和水母等海洋生物，這種畫面是他們想像不到的。

菲利浦告訴《國家地理》雜誌說，這些大型動物生活在比一般水域的溫度和酸度都高很多的水中，這讓人們想知道這些動物發生了何種變化而能適應極端的環境？是否只有某些動物才能忍受這種環境？人類無法接近這個區域，但鯊魚卻能在這裡來去自如。

從菲利浦拍攝的影片看來，雖然當時卡瓦奇火山沒有噴發，但二氧化碳和甲烷氣泡不時從海底的裂縫中逸出，而海水也因為含鐵和硫元素較少而呈現不同的顏色。

菲利浦希望能在卡瓦奇火山建立地震觀測所並長期安裝深海攝影機，同時研究當地的火山和動物活動以及其關聯性，種種可研究的議題非常多。