英華裔學生發明特殊建材 會依天氣而變形

英國皇家藝術學院（Royal College of Art）一名華裔研究生，研發出一種結構類似松果的特殊建築材料，會依據天氣的變化而變形，晴天時打開，下雨天則關閉。這或將增加材料的用途與設計的應用範圍。

這個名叫陳超（Chao Chen）的產品設計研究生，有一次在雨天看到松果，而獲得研發這種材料的靈感。陳超注意到，松果遇到水會關閉外殼，晴天時則打開，這種開合機制能保護和釋出其種子。

陳超解釋說，每個松果都有兩層。當它接觸到水時，外層拉長的幅度比內層多，於是就關了起來。根據松果的解剖結構，他研製出會因應天氣而變形的材料。

在一個名為水反應（Water Reaction）的項目中，陳超用布料、木皮、薄膠片製作出對水起反應的薄板。這種薄板只要碰到水，其纖維就會擴張，讓材料變長然後往裡面捲起，如同松果外殼的運作方式。

陳超表示，這種材料有三個用途。第一個是會對水產生反應的屋頂，可以用在公共場所。當晴天時，人們會感覺像站在樹底下，而且屋頂會有一些陽光透進來；而在下雨天時，屋頂的所有瓦片都會關起來，不讓雨水落下來。

第二個用途是用在建築物上，讓建築物在下雨天變成另外一種樣貌。舉例來說，用這種材料做的外牆，在晴天時是正常的樣貌，但一下雨就會變成多彩的藝術品。

第三個用途是充當植物的水量偵測器。可以將一塊材料的一面漆成藍色（表示水量增加），另一面漆成紅色（表示水量不夠），當你看到紅色那一面時，你就知道該替植物澆水了。

陳超說，這種材料還需要經過更多的研究才能給社會大眾使用。比如說，他需要測試它能濕幾次，還有被風吹會不會有影響。他也認為這種材料應該更持久一點才行。