世界最薄燈泡問世 僅一個原子厚

100多年前，美國發明大王愛迪生（Thomas Edison）研發出以碳為燈絲的商用燈泡。如今，科學家利用石墨烯（Graphene）這種碳的另一種結構做出厚度只有一個原子大小的超薄燈泡，這項技術將有助於開發超薄電腦和電視螢幕。

來自美國哥倫比亞大學與韓國的研究人員共同創造了這種號稱全球最薄的燈泡。他們將只有一層原子厚度的超薄石墨烯條連接在金屬電極上，如同燈絲的作用，一旦接通電流使其加熱至攝氏2,500度以上，這些石墨烯條就會發光。雖然它們很微小，但其發出的光線可用肉眼看到。

哥倫比亞大學機械工程學教授霍恩（James Hone）說：「我們創造出的基本上是全世界最薄的燈泡，這種新型的『寬頻』發光器可以整合至晶片，我們正朝向使只有原子厚度的彈性透明顯示器與石墨烯製光學通訊設備現實化的方向前進。」

有趣的是，此石墨烯達到高溫時卻不會使與其連接的金屬電極或下方的基板融化，因為石墨烯升溫後，其將熱量導出的能力會變差，致使熱量都集中在燈絲中央，因而產生高強度的光線。

研究人員表示，石墨烯這種溫度升高、導熱性降低的特性使科學家可以將它們加熱至太陽表面溫度的一半，而且與固定在固體基板上的石墨烯相比，效率可改善1千倍。

此外，這種燈泡也可能在微觀上成為發光源的替代品，尤其是在晶片與光子設備的使用方面。研究人員正在改善此燈泡的發光效果，並開始研究如何應用在相關領域。

石墨烯是由碳原子組成的結構，擁有多種非凡的屬性，包括：強度為鋼的200倍、可導電、幾乎透明等。

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