加拿大北極熊 40年內恐消失

過去30多年來，加拿大阿爾伯塔大學生物學副教授、北極熊野生動物學家斯特林（Ian Stirling）和氣候學家多項研究發現，北極中心區北極熊也許能夠倖存，但靠南一點的安省和曼省北極熊可能會完全消失。

研究北極熊41年的斯特林表示，哈德森灣近年來無冰期越來越長，導致海豹等北極熊的主要捕食來源數量越來越少，雌性北極熊體型越來越小，生育率下降，幼熊死亡率則上升，種群內同類相殘。他表示，如不採取措施防止氣候持續變暖和冰山融化，未來3、40年內，安省北部、曼省東部北、努納武特地區和魁省部分地區的北極熊南部亞種群會完全消失。

斯特林表示，現在即使能保住靠北部分地區的冰河，也無法挽救哈德森灣冰河，為時已晚了，除非讓氣候變冷。曼省哈德森灣的冰面現在平均開始融化時間，要比30年前提前3週時間，而這3週是北極熊最重要的冰面海豹捕食時間。

斯特林表示，海上冰面、捕食和生育之間的關係，對北極熊的生存至關重要：一隻北極熊每年平均捕食43頭海豹，缺少2、3次捕食就足以導致雌性北極熊體重下降，使新生北極熊體重不足，或根本無法生育。

對於生物學家們的悲觀預測，曼省和安省官員一直以來都不願承認。但曼省野生動物保護署數據已經證明：北極熊處於越來越飢餓狀態。

斯特林表示，缺少食物導致北極熊將捕食地點轉向陸地，越常在陸地上看到牠們，但這並不意味著北極熊數量會上升，正好相反，是太飢餓了不得不轉向陸地覓食。斯特林說，從長期來講，北極熊是不會遷徙太遠的，原因是沒地方可去，因為許多陸地已經有人類居住。◇