美空軍訂購126架無人駕駛改製F-16
(超音速無人戰鬥靶機QF-16的試產機型QF-007空中動作。)
飛機裝有改製的天線,接收在地面控制台的兩名飛行員發出的遙控信號,在空中模擬前蘇聯的米格-29「支點」(MiG-29 Fulcrum )和蘇愷戰鬥機Su-27「側衛」( Sukhoi Su-27 'Flanker')的各種飛行動作。
美國空軍第82空中靶機中隊(82nd Aerial Targets Squadron)指揮官中校英曼(Ryan Inman)說:「(無人機和有人駕駛的)只有一小點差別,在於(無人機)上看不到人,而它的各個方面都表現優異。」
英曼中校說:「它複製了當前的真實戰況以及操作平台,可以當作靶子用於作戰練習。目前,該機可以得到9G的超載動作,飛行狀態極其穩定。」
另據英國《詹氏防務週刊》3月22日報導,超音速無人機QF-16將用於替換英國BAE公司研製的QF-4靶機,因為這種麥道F-4幽靈II戰鬥機( F-4 Phantom II)改裝的無人機不僅因為產量少,而且不能完全模擬真實戰況。最後一台交付美國空軍使用BAE QF-4是在2013年9月。
第一架試產機QF-007將在佛羅里達的廷德爾空軍基地服役,今年10月9日波音將交付全部13架試產機。
(超音速無人機QF-16的試產機型QF-007在美國廷德爾空軍基地起降試飛。)
資料顯示,F-16戰隼(F-16 Fighting Falcon)是美國空軍的第三代多功能戰機(世界上稱為第四代戰鬥機),是歐美產量最大(超過4,500架)、最重要的機種,40多年間在世界暢銷,有28個國家地區購買。