地球暖化有救？新式材料可把熱排到外太空

由於溫室效應造成全球暖化，以至於人類越來越倚賴冷氣。最近美國科學家研發出新型材料，能把熱反射到外太空，使周遭溫度下降5℃，也許未來可以達到部分取代空調的功用。

據《每日郵報》報導，科學家稱這種新式材料為「鏡子」，由多層結構所組成，包括7層的二氧化矽和氧化鉿，以及具有反射作用的銀層，整體厚度比鋁箔更薄。最重要的特色是，它能把熱以紅外線方式輻射到外太空，所發出的特定波長，只有少量會被大氣層所吸收，多數都能輻射出去。

這個構想是把太空作為熱的釋放空間，而太空被視為無限大的空間來容納這些熱量。美國史丹佛大學的范（Shanhui Fan）教授說：「我們所做的，就是創造一個能容納物體所散發出的熱量，且在白天仍有作用的散熱器。」

研發這項材料的史丹佛大學的科學家表示，如果把「鏡子」建於屋頂，可以反射97%的日光，並能使建築物內的溫度較外面低5℃，他們期望能給人類帶來更便宜和穩定的溫度調節方式。

據統計，美國建築物在耗電量約有15%是使用冷氣空調，假如有辦法省去這部分用電，不僅能節省電費，更能大大地降低能源的消耗。

需要注意的是，這種材料只能用在建築物上方，原因是熱反射的方向；當陽光入射到建築物頂端時，熱會被直接反射回太空，若是在建築物的側邊，熱可能會反射到地面或其他建築物，造成溫度上升。

在地球暖化的年代，不需要電力就能降溫的技術，被認為具有大量普及化的潛力。該計畫的主要執行者拉曼（Aaswath Raman）博士說：「對發展中的國家來說，在農村地區使用這種輻射冷卻技術，增加了獨立供電的可能性，更別說那些用電量不斷增加的都會地區，都需要這種技術。」

而目前研究團隊所製作的還只是原型，尺寸大小約一個披薩，若要實際運用在降低建築物的溫度上，顯然需要更大的面積。不過，研究人員說這個問題是可以解決的，工廠能製造出所需的大尺寸的面板。

另外，這種材料也被開發成噴霧劑，塗抹在物體表面，用來降低表面溫度，或增加物體對環境的抵抗力。◇