GDP連跌兩季 日經濟意外陷衰退

日本11月17日公布經濟數據，第三季（7~9月）的國內生產毛額（GDP）年率為-1.6%，連續第二季萎縮，這被視為陷入衰退。預料日本首相安倍晉三將暫緩2015年第二階段提高消費稅的計畫。

日本內閣辦公室表示，初步報告顯示，第三季扣除物價變動影響的實質GDP較第二季（4~6月）減少0.4%，年率為-1.6%。調整前的年率為-3%。這使預期GDP成長的市場大感震驚。這也是繼第二季經濟負成長7.1%之後，連續第二季萎縮，符合衰退的定義。

在消息公布後，日本兌美元匯率一度貶破117日圓兌1美元，為2007年10月以來最低，稍晚又反彈至115.70。日經指數17日大跌571點（2.96%）至1萬6,973.80點。

今年4月，消費稅由5%提高至8%，企圖解決政府的負債問題。東京第一生命經濟研究所分析師新家義貴此前在彭博社的調查中，預期第三季有0.8%的經濟成長，是所有預測中最低的。新家義貴說：「4月的消費稅完全摧毀了日本的經濟。」

儘管消費者物價指數只上漲約1%，但這對習慣了15年通貨緊縮的日本家庭來說，仍然是不小的負擔。另外，薪資的增長比不上通膨的速度，這也進一步打擊消費意願及安倍的支持度。

額外的刺激政策

政府2013年12月批准5.5兆元的額外預算，幫助加稅後的景氣復甦。財務大臣麻生太郎暗示，已做好刺激經濟的準備，安倍也說考慮看經濟情況編制額外預算。《獨賣新聞》日前報導，政府打算以3兆至4兆日圓支持經濟。一些支持延緩增加消費稅的自民黨議員估計，政府約有4.6兆日圓可用於刺激經濟上。

日本媒體報導，知情人士表示，安倍將宣布延緩於2015年10月調高消費稅由8%至10%的計畫，並於下個月提前選舉。1997年，日本消費稅提高後也曾進入衰退，使當時的政府下台。

更大的難題

美聯社報導，日本在中國經濟成長放緩、歐洲步履蹣跚的時間點陷入衰退，可能拖累亞洲的經濟，增加全球金融市場不確定性。

日本更大的問題在於人口減少與高齡化，內需市場因此縮小，對年輕的薪水族來說，稅賦負擔也更重。除汽車製造業外，日本很多製造業已失去創新優勢，而且移到海外生產。越來越多勞工因派遣、兼職之故，無法達到收支平衡，只好緊縮。◇