研究: 中文使數學變容易

《華爾街日報》報導，研究顯示，相對於英語，中文、日語、韓語和土耳其等語言所使用的數字單詞比較簡單，且表達的數學概念也比較清楚，這使小孩子更容易學習數學和運算。

美國和中國的學校已研究幾十年，有關使用中文和英語在學習數學時的差異。西北大學教育和社會政策學院的榮譽退休教授富森（Karen Fuson）和德州農工大學的教學與文化系教授Yeping Li有許多這方面的著作。他們指出，中文只有9個數字名稱，而英文有20多個數字單詞。

問題就從「11」這個數字開始。11在英文裡有特定的單字，不過中文（以及日文和韓文等其他語言）用10+1。這讓人容易理解每個數字在進位時的基數，並明確呈現我們用的數字系統是10進位。

而英文裡面大於10的數字就沒有清楚地帶出它的記位值，而且像17（seventeen）這樣的數字把10（teen）和7（seven）的位置顛倒，讓孩子容易混淆，搞錯成71。在練習多位數的加減法時，就更難不犯錯。

而說中文的一年級小朋友在學習十進位加減法時就比較自然。例如，9+5變成9+1+4。富森博士說，這個先湊出10的方法是學好更複雜的多位數加減法的重要工具。◇