暖化冰融 3.5萬隻海象湧上岸

阿拉斯加偏遠海岸日前湧現至少3萬5千隻海象，專家指出，這個現象可能肇因於氣候變遷引發的北極冰融。

據北極海洋哺乳動物空中調查機構（Aerial Surveysof Arctic Marine Mammals）調查員佛格森（Megan Ferguson）表示，一般來說，一個海灘最初只有1,500隻海象，這幾天的數量卻突然暴增，「我們精密推估數量增加將近24倍」。

阿拉斯加偏遠海岸近日湧現至少3萬5千隻海象。（AFP）

對此，美國地質測量局（U.S. Geological Survey）認為，這是因為氣候引發暖化現象，夏天時海冰縮減到位於美國和俄羅斯之間的楚科奇海（Chukchi Sea）大陸棚水域遠北地帶，「這現象10年前不曾發生過」。過去8年中，已有6年常見到海象蜂擁上岸。

測量局表示，海象通常會爬到離食物最富饒區域較近的冰上，為了在來回海底覓食之間維持正常的棲息，海象們只好爬上岸。年幼海象爬上岸後，容易因為遭到踐踏而死亡。

佛格森提到，同一處海岸也出現比預估更多的棕熊，直至1990年代都還在同一地帶出沒的灰鯨已不復見。◇