秋意漸涼 被遺忘的山中傳奇——谷關

中秋節過後，天氣轉涼，泡湯成為旅遊首選。「中橫第一關」谷關，有著美麗風景與優質溫泉，在歷經天災、被遊客遺忘等重重難關後，如今已重新站起。

位於東部橫貫公路和西部橫貫公路交接處的重要關口──谷關，被稱為「中橫第一關」，要進入中部橫貫公路，一定要通過這個群山環繞的山谷。

谷關除因交通便利，匯集四面八方的遊客外，還有著大甲溪天然的溫泉露頭，是台灣重要的泡湯聖地，這裡曾經遊客如織，觀光人潮鼎盛……

不畏災難重生

然而1999年921大地震重創谷關，當時土石奔流的恐怖畫面，至今在遊客的記憶中仍難抹去。2004年，好不容易整修復原的谷關，卻在敏督利颱風造成的七二水災中再度重創，遊客的災難記憶，都讓此地的清澈溫泉與山水美景，被遊客遺忘。然而，這裡畢竟保留著頂級飯店與優質的炭酸溫泉，度過一段「小狗比遊客多」的慘淡時光後，如今谷關已重新站起來。

清澈溫泉舒壓

谷關溫泉在1907年日治時代被發現，當時叫明治溫泉，這裡的水質屬弱鹼性碳酸泉，溫度約48~60℃，含有硫化物及鹽分，pH值為7.6，水質透明滑潤，不但可以浸泡沐浴還可以飲用，與其他溫泉區的泉質不盡相同。許多遊客為享受這優質清澈的溫泉，專門前來谷關，露天溫泉池總有來客。

谷關夏天也很涼爽，因位處海拔700~1,000公尺，全年平均氣溫18.5℃，如果遊客不想泡湯，也能到溫泉公園泡腳，享受淡淡暖意，就算夏天是溫泉業淡季，本該寧靜的谷關，依然熱鬧，成了山中傳奇。

漫步捎來步道

捎來步道入口，在郵局旁邊。（攝影／賴瑞）

走入捎來步道，彷彿進入自然生態園區。（攝影／賴瑞）

泡完溫泉，到郵局旁的捎來步道走走，捎來步道全程1.3公里約1個鐘頭的腳程可以完成。通過捎來吊橋後沿著步道走，就走入綠樹遮蔭的自然生態園區，這裡原是泰雅族的狩獵場，野生動物常出沒的所在，一般遊客當然遇不到山羌、黑熊，但幸運的話可以找找樹梢上的五色鳥、探探花叢中的蝴蝶。這幾年谷關的車潮人潮減少後，山林原野休養生息，自然生態越來越豐富，遊客來此更有機會遇到小動物們。

據說，元朝時，這棵松樹就在這裡，活了1千多年。（神木谷飯店提供）

一束五葉，長年綠葉 民間流傳五松葉為長生不老藥。（攝影／賴瑞）

走到神木谷出口就是終點站了，遊客會在那棵古雅的千年五葉松下休息野餐，再往谷關吊橋回程，這是最輕鬆的登山路程。

挑戰谷關七雄

如果對自己體力有信心，也能挑戰谷關七雄！谷關附近7座著名中級山包含八仙山、馬崙山、屋我尾山、波津加山、東卯山、白毛山和唐麻丹山，這7座山都需要有好腳力才能走完全程。谷關捎來步道涼亭旁，就能找到波津加山登山口，波津加山在七雄山中排行老四，標高1,772公尺，來回路程最快7小時，攀爬這座山難度有點高，因為「坡真陡」，有腳力的登山客一定要來挑戰一下。在日暮時分回程後，直接來古關泡湯舒緩所有的疲憊，絕對是最佳的規劃行程。

夏日谷關寧靜清涼，冬日谷關繁華溫暖，雖不如昔日輝煌，但風光美景如往，災難過去，幸福即將到來，谷關正等待遊客們重遊舊地。◇

谷關風景區飯店一覽

旅遊資訊：
自行開車:

國道1號→台中豐原交流道下→走豐原市區→經台3線往東勢→轉台8線（中橫公路）→即可抵達谷關。

大眾運輸：

搭乘豐原客運（往谷關方向）即可抵達。