梅西耶馬拉松賽重返貓鼻頭 天文好手拚肉眼尋星
天文界年度盛會「梅西耶馬拉松競賽」今年重回屏東貓鼻頭舉行,吸引30位選手參賽,選手們從3月9日傍晚日落,奮戰到3月10清晨曙光,可惜重雲徹夜不散,成績不佳。
「梅西耶馬拉松(Messier Marathon)」自2006年即由台北市天文協會自發在貓鼻頭停車場舉辦,因與國際同緯度的各賽區同步舉辦,還會交流比賽成績,至今已是臺灣天文人,一生一定要參與至少一次的盛會。
屏東縣天文協會理事長施世治表示,「2024年梅西耶馬拉松競賽」由台北市天文協會主辦,屏東縣天文協會協辦;比賽自日落開始至日出,需仰賴肉眼尋星,在春分夜晚,參賽者需自力查星圖尋找星體,用當晚競賽時段觀測「梅西耶星表」上,全部110個深空天體。
施世治說,多數梅西耶星體並非肉眼可見,須透過大口徑望遠鏡觀測,參賽者一晚觀測110個天體,相當於平均6分鐘內,就要找到一個,因星星隨時間推移與升落,觀測有順序,會稱「馬拉松」,是無法一口氣觀測完全部,須等星斗慢慢浮現。
施世治指出,舉辦梅西耶馬拉松有重重條件,首先是緯度,次為時間、月相與天氣,北緯20至30度間地區最適合舉辦「梅馬」,其他區域難以一晚之內觀測到全部星體,就台灣而言,3月下旬至4月初為賽事最佳日期,能避免星體在暮光或曙光影響下形同消失。
活動日須選在朔月以避開月亮,而氣象就得看天公是否作美,因台灣屬海洋型氣候,參賽者常得在時間與雲氣的縫隙中尋獲天體。
台北市天文協會理事長劉志安在雲南二度達成觀測全部星體挑戰,是亞洲及台灣紀錄保持人,而施世治則有觀測到105個殊榮,是屏東境內紀錄最佳保持人。
劉志安強調,就緯度、時間、月相與天氣等面向,屏東縣是舉辦「梅西耶馬拉松」的首選縣市,更是以天文台結盟為姐妹市或兄弟縣的首選,進而能推升恆春半島的國際分眾客源,未來,如果能成為亞太地區最具規模的天文界盛會,對發展星空旅遊的幫助,將更為深遠。